Je travaille de manière plus concentrée et efficace en ponctuant ma journée de courtes pauses plutôt qu'une seule plus longue. À Noël, cette habitude est irrésistible avec toutes ces petites douceurs sucrées : fruits confits moelleux, dattes denses, truffes au chocolat, marrons glacés, tartelettes, délices turcs à la rose et Quality Street luxueux. Chacun mérite ses 10 minutes en ma compagnie.
Pendant les fêtes de Noël, l'habitude évolue : au lieu d'un expresso ou d'une tasse de thé, je trempe des biscuits croustillants et minuscules dans un petit verre de vin doux italien. Les biscotti, ces biscuits miniatures croquants, sont indispensables en cette période. Ils offrent une fin sonore à un repas pour les réfractaires aux desserts, ou un "piccolo pausa" en pleine journée.
L'arrivée du charmant livre Biscotti de Mona Talbott et Mirella Misenti, du projet d'alimentation durable de Rome, m'a rappelé cette habitude. Langues-de-chat, doigts-de-dame, snickerdoodles et brutti ma buoni ("moches mais bons") m'ont inspiré mes propres biscuits à tremper, que je n'avais pas faits depuis un an ou deux.
La plupart des biscuits italiens achetés en épicerie ou pâtisserie sont durs comme des ongles. Ces biscuits cuits deux fois résistent au trempage dans votre boisson, tachetés de noisettes et couleur sable. Je préfère les miens maison pour les savourer avant qu'ils ne durcissent.
Tous ne sont pas impénétrables : certains fondent en bouche pour accompagner un expresso matinal. À base de farine, amandes moulues, beurre et œuf, ils sont souvent enrichis de polenta, anis, zeste de citron, écorces confites, noisettes, eau de fleur d'oranger ou miel. Contrairement aux cantucci durs, ils ne cuisent qu'une fois.
Agrémentés de pépites de chocolat, saupoudrés de cacao ou incrustés de pignons ou pistaches, certains sont roulés dans des graines de sésame ou du sucre cristallisé. Pratiques, ils se conservent des jours en boîte, idéaux pour les fêtes.
Pour environ 18 petits biscuits
amandes entières décortiquées 125 g
pistaches décortiquées 125 g
sucre semoule doré 200 g
zeste de citron finement râpé 1 c. à café
blanc d'œuf environ 4 c. à soupe (2 gros œufs)
pistaches entières décortiquées environ 18
Préchauffez le four à 180 °C (th. 4). Mixez amandes, pistaches et sucre au robot jusqu'à gros grains. Versez dans un bol, ajoutez le zeste.
Battez légèrement le blanc d'œuf en mousse et incorporez-le. Mélangez jusqu'à ce que la pâte colle en boules plates sur plaque papier sulfurisé. Ajoutez une pistache par biscuit. Cuisez 12-15 min, encore tendres.
Laissez refroidir sur plaque, puis sur grille. Dégustez tièdes ou en boîte.
Pour environ 10 biscuits
beurre 170 g
sucre semoule doré 100 g
amandes en poudre 110 g
farine nature 200 g
zestes d'orange ou clémentine finement râpés 1 c. à café
sucre glace
Préchauffez le four à 160 °C (th. 3).
Crèmez beurre et sucre jusqu'à léger et mousseux (mixeur recommandé). Ajoutez amandes, farine et zeste. Pétrissez si besoin.
Formez 8-10 boules généreuses, posez sur plaque antiadhésive, aplatissez à la fourchette.
Cuisez 25 min, à peine colorés. Refroidissez 10 min, décollez, roulez dans sucre glace. Tièdes ou en boîte pour trempage.
Rien d'italien ici, mais parfaits pour un biscuit croustillant épicé à accrocher à l'arbre de Noël. La pâte ne s'étale pas, idéale pour emporte-pièce.
beurre 70 g
sucre muscovado léger 80 g
mélasse noire ou mélasse 2 grosses c. à soupe
cosses de cardamome 8
farine ordinaire 250 g
bicarbonate de soude ½ c. à café
cannelle moulue 2 c. à café rases
gingembre moulu 1 c. à café
1 jaune d'œuf
lait 3-4 c. à soupe
sucre glace
Préchauffez le four à 180 °C (th. 4).
Crèmez beurre et sucre. Ajoutez mélasse. Écrasez graines de cardamome, incorporez avec farine, bicarbonate, épices et jaune.
Ajoutez lait progressivement pour une pâte souple. Étalez sur planche farinée. Découpez ronds, lunes, étoiles ou sapins.
Posez sur plaque beurrée, cuisez 12-14 min. Saupoudrez sucre glace, refroidissez sur grille.
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