La recette la plus simple est souvent la plus exigeante à réussir parfaitement. Réussie, elle surpasse toute complexité inutile. Le prosciutto e melone – un melon mûr à point et de fines tranches de prosciutto – en est la preuve idéale. Ce classique des menus italiens repose sur un principe élémentaire : la salinité du jambon rehausse la douceur et les arômes fruités du melon.
Coupez un melon bien mûr en deux (voir conseils ci-dessous), ôtez les graines et les fibres centrales. Tranchez chaque moitié en 5 ou 6 parts longitudinales. Disposez 1 ou 2 tranches par assiette, puis ajoutez 2 ou 3 fines lamelles de jambon de Parme pâle ou de San Daniele plus foncé et sucré.
Achetez votre melon plusieurs jours à l'avance et surveillez sa maturation quotidienne. Le haut et la base doivent s'enfoncer légèrement sous la pression du pouce ; l'odeur, douce et légèrement miellée, doit être prononcée. Pour un cantaloup à peau rugueuse, le filet doit être bien marqué. Un melon mûr pèse plus lourd. Choisissez un jambon fin, sans être transparent, avec sa graisse intacte (sans la peau externe).
Pas besoin de compliquer ce délice, mais testez des ajouts : une cuillère de ricotta au poivre noir, des olives vertes hachées ou de la pancetta grillée croustillante en remplacement du prosciutto pour un contraste juteux irrésistible.
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