Autour de moi, « pâtes au pesto » est un mot qui fait trébucher les langues avec une étrange fréquence. À la sortie de l'école, demander à un enfant s'il veut ce bol de pâtes mouchetées de vert est une demande qui vide les placards. La préparation est enfantine : ouvrir un bocal et verser sur des pâtes cuites. Ou, pour les plus inspirés, mixer basilic, pignons de pin, ail, citron, huile d'olive et parmesan. Les recettes de pesto au basilic foisonnent, aussi délicieuses soient-elles, elles manquent de légumes quand servies avec un plat de glucides. « Légumes à la sauvette » est une philosophie culinaire que j'adopte souvent avec les enfants.
Le pesto, originaire de Ligurie, a conquis les supermarchés et le cœur d'une génération. Il y a quelques années, j'ai lu un article sur un pesto aux pois et ri de ce que je prenais pour un sacrilège. J'avais tort. Le pesto est l'art de piler des ingrédients parfumés pour une sauce qui s'accorde à merveille avec les pâtes. Prenez l'humble petit pois surgelé : il s'y prête à la perfection.
Traité comme le pesto au basilic star, ce pesto aux pois est le moyen le plus efficace d'en faire manger plus aux enfants au dîner. Une avalanche de petits pois relevés de menthe, crème fraîche, ail, citron, huile d'olive et parmesan.
Bien sûr, des pois frais conviennent, mais un sachet surgelé, décongelé à l'eau bouillante et mixé avec ces ingrédients ne prend que quelques minutes. Le temps de cuire les pâtes, la sauce est prête, et la table dressée. Garanti.
(Pour 4 adultes et 2 enfants affamés)
400 g de petits pois surgelés
150 g de crème fraîche
Une poignée de feuilles de menthe (environ 20)
¼ à ½ gousse d'ail écrasée (selon votre tolérance, l'ail cru est puissant)
Jus d'un citron
1 cuillère à soupe d'huile d'olive
Une poignée de parmesan râpé
Sel et poivre
Versez les pois dans un grand bol peu profond et couvrez d'eau bouillante.
Égouttez une fois ramollis. Ils n'ont pas besoin d'être chauds.
Au mixeur ou avec un mixeur plongeant, mixez les pois avec la crème fraîche, la menthe, l'ail, le jus de citron et l'huile d'olive. Pulsez pour une texture légèrement granuleuse, pas trop lisse. Sinon, réservez un tiers des pois et ajoutez-les entiers.
Incorporez le parmesan râpé. Assaisonnez de sel et poivre.
Cuisez les pâtes selon les instructions. Égouttez.
Dans la casserole des pâtes, versez la sauce et réchauffez à feu doux 30 secondes. Ajoutez les pâtes, mélangez bien et servez avec du parmesan supplémentaire.
