Pelez et râpez 250 g de céleri-rave. Faites dorer 250 g de boulettes de viande de qualité supérieure dans un peu d'huile, dans une petite poêle à fond profond. Une fois qu'elles grésillent et sont uniformément colorées, ajoutez 4 oignons nouveaux grossièrement hachés. Laissez cuire 1 à 2 minutes jusqu'à ce qu'ils ramollissent, puis incorporez le céleri-rave râpé et poursuivez la cuisson brièvement. Ajoutez 6 brins de thym frais, puis versez 500 ml de bouillon de bœuf. Portez à ébullition, réduisez le feu et laissez mijoter 15 minutes. Vérifiez l'assaisonnement – un peu de poivre et de sel si nécessaire –, puis saupoudrez de 40 g de parmesan râpé. Passez sous le gril chaud jusqu'à ce que le fromage commence à gratiner. Pour 2 personnes.
Chauffez bien l'huile avant d'ajouter les boulettes pour une dorure rapide. Déplacez-les doucement dans la poêle pour éviter qu'elles ne se brisent. Une fois le bouillon à ébullition, baissez le feu pour une cuisson douce au mijotement : un bouillon trop vif ferait s'effriter les boulettes.
Optez pour des boulettes prêtes chez un bon boucher ou supermarché. Pour les préparer maison : mélangez 500 g de bœuf haché fin avec sel, poivre et une pincée de macis moulu (ou piment pour plus de pep's). Formez des boules de 2 cm de diamètre et raffermissez-les 1 heure au frais. Remplacez le céleri-rave par du panais ou des carottes si préféré.
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