Quelle était l'occasion ?
Becs : Je fais partie d'un club de lecture avec cinq amis de longue date. La vie étant bien remplie, c'est l'occasion idéale de se retrouver tous les deux mois pour discuter et partager un repas. Nous nous relayons pour accueillir et choisir le livre ; un repas-partage thématique accompagne toujours la lecture. Auparavant, nous avons exploré la cuisine du Sud américain, russe ou autrichienne. Pour Where Angels Fear to Tread d'E.M. Forster, un thème italien s'imposait.
Laura : C'était mon tour de choisir le livre. Ayant récemment lu A Passage to India de Forster, j'ai retrouvé son premier roman sur une étagère. La mère de mon compagnon Harry est italienne et excellente cuisinière, ce qui nous a donné envie d'essayer ses recettes.
Qu'y avait-il au menu ?
Becs : Nos soirées ont lieu en semaine, nous privilégions des plats rapides ou préparables à l'avance. Pour l'apéritif, des antipasti variés : salade de fenouil, olives et citron par Dave, bruschetta tomates-basilic par Henry, melon au jambon de Parme par Laura. En plat principal, mon ragoût de viande mijoté – idéal pour un dîner entre amis après le travail, car il se prépare la veille et gagne en saveurs. Mon père, ancien professeur d'italien et résident en Italie, m'a conseillé. Mélange de porc et bœuf, vin rouge généreux, cèpes séchés, servi avec des tagliatelles. Un bolognese raffiné, en somme ! Accompagné de vin Barbera, qui a rendu le lendemain un peu difficile.
Laura : Le roman se déroulant en Toscane, des plats simples et classiques convenaient. Harry et moi visions un tiramisu, mais une liqueur de caramel salé offerte à Noël nous a inspiré une variante. Première fois pour moi, et ce fut simple et rapide – les blancs en neige l'allègent parfaitement.
De quoi avez-vous parlé ?
Becs : On parle peu du livre, à notre surprise ! Celui-ci n'a pas fait l'unanimité, nous avons évoqué d'autres œuvres de Forster. Après 10 minutes, la discussion dérive sur la semaine écoulée et l'actualité. Le thème italien nous a menés à notre amie Cherry, cycliste de Californie à Patagonie – prochaine lecture sud-américaine en vue, avec menu assorti.
Laura : J'ai apprécié le roman de Forster, satire sociale d'époque un peu datée par moments. Prochain choix : Cent ans de solitude de Gabriel García Márquez. Notre passion commune pour la nourriture et les voyages rend ces soirées passionnantes.
J'ajoute des tomates séchées pour une explosion de saveurs. Pour 2-3 bruschettas par personne.
Pour 8 personnes
500 g de tomates cerises rouges et jaunes, coupées en deux
10-12 tomates séchées, tranchées
Quelques feuilles de basilic ciselées
Sel et poivre noir fraîchement moulu
Huile d'olive
Vinaigre balsamique
½ baguette ou 1 ciabatta, tranchée
1 gousse d'ail
1 Mélanger les tomates cerises, séchées et basilic. Assaisonner, ajouter huile d'olive et vinaigre balsamique. Goûter et réserver.
2 Griller le pain des deux côtés. Frotter d'ail, arroser d'huile, garnir de tomates au moment de servir.
Cuire à feu doux pour une tendreté optimale. Se conserve quelques jours au frais.
Pour 8-10 personnes
2 petits oignons finement hachés
2 branches de céleri finement hachées
4 gousses d'ail hachées
Huile d'olive
1 grosse carotte râpée
2 feuilles de laurier
2 brins de romarin
4 tranches de bacon fumé finement haché
500 g de haché de porc
500 g de bœuf haché
Sel et poivre noir
400 ml de vin rouge
2 boîtes de tomates concassées
30 g de cèpes séchés, réhydratés dans eau chaude et un peu de lait
600-800 g de tagliatelles sèches, cuites pour servir
Parmesan râpé, pour servir
1 À feu doux, attendrir oignons, céleri et ail dans huile d'olive 15 min.
2 Ajouter carotte, laurier, romarin, bacon. Cuire 10 min. Ajouter hachés, assaisonner, dorer. Verser vin rouge, réduire, ajouter tomates.
3 Égoutter jus des cèpes dans la préparation, hacher champignons et ajouter. Mijoter 2 h – le liquide réduira.
4 Servir avec tagliatelles et parmesan.
Une liqueur de Noël transformée en dessert irrésistible.
Pour 4 personnes
300-350 ml de café espresso fort, refroidi
250 ml de liqueur de caramel salé
400 g de biscuits savoiardi
2 œufs
75 g de sucre semoule
500 g de mascarpone
2 ½ c. à c. de cacao en poudre
1 Mélanger café et 175 ml de liqueur. Tremper biscuits jusqu'à ramollissement, tapisser fond d'un plat de 22 cm avec la moitié.
2 Séparer œufs (garder 1 blanc). Fouetter jaunes et sucre jusqu'à épais et pâle, incorporer liqueur restante et mascarpone en mousse.
3 Fouetter le blanc en neige ferme, incorporer à la crème. Étaler la moitié sur biscuits.
4 Répéter avec reste biscuits et crème.
5 Filmer, réfrigérer une nuit. Tamiser cacao avant de servir.
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