Rehaussé d'un soupçon d'agrumes et glacé en un sorbet scintillant, ce dessert est la finale parfaite pour un repas estival.
Dans le film Le Jour du Jackal, Edward Fox, jouant l'assassin de luxe, calibre son fusil sur une pastèque. C'est son exercice avant de viser le président Charles de Gaulle – une scène glaçante (bien que le président ait échappé au sort du fruit).
J'avoue une ambivalence envers les pastèques : ces grosses gourdes explosives, ostentatoires mais peu révélatrices. Pourtant, j'adore leur chair fouettée, versée sur un Campari-soda bien glacé par une journée étouffante.
J'étais tout aussi réservé envers les melons fades de mon enfance : jaunes, aqueux, sans saveur, associés à des buffets hôteliers tristes avec du jambon de Parme en conserve. Un melon immature est une déception absolue.
Le melon a connu le même sort que l'avocat ou la courgette autrefois : maltraité par des choix de mauvaise qualité. Heureusement, il reste souvent vendu mûr, sans emballage plastique suspect. Ma première vraie découverte ? À 11 ans, sur un marché français, où leur parfum enivrant dominait tout.
Le melon s'épanouit en été, gorgé de soleil sur la vigne. Les producteurs le chérissent : l'Oxford Companion to Italian Food rapporte que l'empereur Decimus Clodius Albinus dévora 10 melons d'Ostie après 100 pêches, et le pape Paul II en mourut en 1471.
Le melon est meilleur en été, gorgé de soleil et mûri sur la vigne.
Cette recette rapide ne demande que peu d'ingrédients : choisissez les meilleurs melons, idéalement cantaloup (peau verte veinée, chair orange). Nous utilisons ceux de la famille Zerbinati près de Mantoue, comme Sun Sweet ou Honey Moon (chez Natoora via Ocado). Sinon, optez pour charentais ou Galia mûrs. Un trait de Campari ou vodka sublime le tout.
Pour 6 personnes
1-2 melons (1 kg), soit 800 g de chair
Jus de 2 citrons
Jus de 3 oranges
350 g de sucre glace
1. Quarterez le melon, ôtez les pépins (passez leur jus au tamis si mûr). Détachez la chair, hachez-la, mélangez avec les jus et le sucre. Mixez finement, tamisez en pressant.
2. Versez en sorbetière (suivez instructions) ou au congélateur : fouettez toutes les 10 min jusqu'à prise.
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