Je ne veux pas de nourriture fraîche à la maison pendant mon absence. Il y a peu de choses moins accueillantes pour rentrer à la maison qu'un demi-chou qui a connu des jours meilleurs. Bien que ce soit légèrement mieux que de déballer votre valise pour trouver quelque chose que vous avez laissé dans le four. (Je l'ai fait aussi.) Les soupers avant mon voyage ont tendance à être conçus pour utiliser chaque morceau de tout ce qui peut se flétrir ou se ratatiner avant mon départ, le dernier ou les deux derniers étant généralement constitués de tout ce que je peux trouver dans les placards . Le dernier repas avant le voyage est généralement un peu comme un festin de canettes, mais ce n'est pas pire.
J'adore la technologie qui permet d'imprimer sa carte d'embarquement et même son billet de train avant de partir. Cela rend presque supportable de devoir faire la queue pendant que tout le monde enlève ses chaussures et traverse la sécurité. Presque. Voyager même sur la plus courte distance me donne faim, donc le dernier repas avant de quitter la maison a tendance à être quelque chose de copieux et de rassasiant. Cette fois, c'est un grand bol de haricots beurre cireux dans une sauce sombre et sucrée épaisse avec de la mélasse noire et des piments. Ses saveurs douces et ses qualités substantielles me feront tenir pendant des heures.
Plus le haricot est gros, mieux il survit au processus de mise en conserve. Les haricots beurre, les haricots rouges et les pois chiches semblent tous sortir du processus presque aussi complets qu'ils sont entrés, tandis que les cannellini plus doux et le flageolet vert exceptionnellement fragile peuvent souvent ressembler à du houmous grumeleux quand vous les sortez enfin de leur petite maison en aluminium. Les lentilles cuisent si vite que je n'ai jamais compris pourquoi quelqu'un voudrait utiliser une boîte de toute façon.
Le haricot beurre est l'ancêtre de tous. Gras, onctueux et crémeux, c'est le Werther's Original de la famille des légumineuses. À mon avis, il est plus heureux dans une sauce au persil avec un accompagnement de tranches épaisses de jambon chaud et bancal, mais il se débrouille bien dans un beanbake de dernière minute avec de la sauce tomate et des herbes. Je garde une boîte ou deux dans la maison et mélange les haricots dans des salades avec des masses de persil et des morceaux de chorizo. Ils font aussi une superbe soupe avec des oignons et peut-être un peu de moutarde.
C'est de la moutarde que je remue dans mon souper avant le vol, avec un Tetra Pak de passata, de la mélasse noire et quelques brins de thym. C'est vraiment de la nourriture pour un feu de joie, ou pour une de ces fêtes d'hiver où vous savez que tout le monde va boire un peu trop. Il n'y a rien d'élégant là-dedans - c'est à peu près aussi grossier que la cuisine peut l'être.
Il est rare que je mange un repas sans au moins un élément de fessée fraîche. Avec le temps glacial qui n'est pas loin, je me tourne vers des tas grumeleux de légumes verts émeraude râpés ou une salade croquante de carottes râpées, de chou et de graines germées et de noix. Quelques boucles de laitue blanche croustillante avec des feuilles de menthe et des piments râpés, ou encore une salade de chou rouge avec des amandes salées et du fromage bleu. Pourtant, en ce moment, il n'y a même pas un radis dans la maison, encore moins un sac de haricots mungo en germination. Les réfrigérateurs sont vides, le bac à légumes est nu, pas même une tomate sur le rebord de la fenêtre.
Certains plats de haricots, en particulier ceux à base de sauce tomate, peuvent être aussi bons froids que chauds. Un pot à couvercle pourrait être un billet de voyage si vous n'aviez pas envie de tenter votre chance avec ce qui pourrait être proposé. Ou, sur une note un peu plus quotidienne, un bon panier-repas. L'histoire montre que nous ne sommes pas bons pour l'humble haricot à moins qu'il ne soit présenté dans une boîte turquoise avec une sauce tomate douce. Pourtant, quoi de plus simple et moins cher que d'utiliser une sorte de haricot, de pois chiche ou de lentille comme cœur et âme d'un repas ? Idéalement, je les cuisine à partir de zéro, mais cela ne doit pas être le cas. Parfois, une canette me sortira d'affaire.
La plupart d'entre vous savent que je suis moins fan du congélateur que la plupart, mais les plats de haricots se congèlent souvent très bien. Un ragoût riche en herbes de bacon et de haricots beurre peut être préparé à l'avance et divisé en petits paquets de la taille d'un repas et rangé pour les jours de pluie. Un plat de bienvenue s'il en est.
Bien sûr, je ne suis pas ce genre de cuisinier. Je pense rarement plus loin que le prochain repas. Et je suis sûr que je reviendrai, comme toujours, à un frigo vide et à la perspective d'un autre souper fait de désespoir et d'imagination.
Je suis très heureux de le manger tel quel, mais il fait aussi un accompagnement bon marché et réchauffant de bacon grillé ou de saucisses et surtout d'un joint de bacon bouilli. Pour 4 personnes en plat principal.
3 oignons de taille moyenne
3 grosses gousses d'ail
3 cuillères à soupe d'huile d'olive
quelques brins de thym entiers
2 feuilles de laurier
2 boîtes de 400g de tomates concassées (ou passata)
2 boîtes de 400 g de haricots beurre
2 piments entiers de taille moyenne
2 cuillères à soupe de mélasse noire
1 cuillère à soupe de moutarde en grains
1 cuillère à soupe de moutarde française douce
Pelez et hachez grossièrement les oignons et l'ail, mettez-les dans une cocotte à fond épais avec l'huile d'olive et laissez sur feu modéré jusqu'à ce qu'ils soient tendres. Un brassage occasionnel les empêchera de coller à la poêle.
Ajouter le thym séché et les feuilles de laurier, la tomate concassée, 250 ml d'eau et les haricots égouttés, puis porter à ébullition. Assaisonnez avec du sel et du poivre noir, les deux piments, la mélasse et les moutardes.
Couvrir partiellement avec un couvercle et laisser mijoter doucement pendant environ 30 minutes - vous voulez que la sauce épaississe un peu. Servir chaud.
Je fais des hotpots de haricots et de saucisses pour les week-ends d'hiver, les laissant ranger dans un four lent jusqu'à ce que tout le monde entre, gelant et suppliant d'être nourri. Pendant la semaine, j'aimerais revenir sur ce genre de choses aussi, alors j'utilise cette version rapide. Le persil est crucial, tout comme une bonne saucisse charnue. Pour 4 personnes.
2 cuillères à soupe d'huile d'olive
120 g de bacon émincé, coupé en dés
1 oignon
1 grosse carotte
une côte de céleri
300g de lentilles vertes
1 litre de bouillon de poulet
2 feuilles de laurier
8 saucisses de porc charnues
persil haché
Faire chauffer l'huile dans une cocotte épaisse et profonde. Mettez le bacon dedans et laissez cuire à feu moyen pour qu'il colore légèrement. Pendant ce temps, épluchez l'oignon, hachez-le finement et ajoutez-le aux lardons. Couper la carotte et le céleri en dés grossiers, et les incorporer en les laissant ramollir un peu. Ne les laissez pas colorer. Versez les lentilles, versez le bouillon de poulet, puis rentrez les feuilles de laurier et les saucisses, coupez-les en petits tronçons si vous préférez, et portez à ébullition. Baisser le feu pour que le liquide mijote doucement, assaisonner, puis laisser reposer 30 minutes en remuant de temps en temps. Rectifier l'assaisonnement (j'aime le poivre), et incorporer une poignée de persil haché.
