Comme tous les bons cheesecakes, y goûter est si facile et apaisant qu'il est facile de s'oublier et d'en avaler de plus en plus. Et, comme un gâteau au fromage sucré, c'est aussi un peu une évidence qui donne des résultats très impressionnants. Coupez-le en carrés élégants et servez-le en entrée avec une salade citronnée de feuilles amères et d'herbes fraîches. Une alternative rustique serait de le faire cuire dans une casserole et d'en faire des portions à table. Za'atar est un mélange d'épices du Moyen-Orient - achetez-le en ligne (essayez steenbergs.co.uk), dans les magasins spécialisés et dans certains supermarchés. Pour quatre personnes.
90 ml d'huile d'olive
2 petites aubergines, coupées en tranches de 2 cm d'épaisseur
Sel et poivre noir
150 g de feta
150 g de fromage à la crème
60ml de crème double
3 œufs
150 g de petites tomates italiennes, coupées en deux dans le sens de la longueur
2 cuillères à soupe de feuilles d'origan cueillies, déchirées
¾ de cuillère à café de za'atar (facultatif)
Préchauffez le four à 190 C/375 F/thermostat 5. Tapisser de papier d'aluminium le fond et les côtés d'un moule carré profond de 19 cm (ou d'un plat rond de 22 cm de diamètre), puis badigeonner légèrement d'huile.
Déposez les tranches d'aubergines sur une plaque recouverte de papier sulfurisé et badigeonnez-les de quatre cuillères à soupe d'huile d'olive. Saupoudrez de sel et de poivre et faites rôtir à four chaud pendant 40 minutes - les aubergines doivent devenir tendres et dorées. Une fois cuit, retirer, laisser refroidir et baisser le four à 150 C/300 F/thermostat 2.
Mettez la feta, le fromage à la crème, la crème, les œufs et un peu de poivre dans un bol et fouettez jusqu'à consistance lisse et épaisse.
Disposez soigneusement l'aubergine dans le moule - les tranches doivent remplir le plateau lorsqu'elles sont appuyées les unes contre les autres, presque debout sur le côté. Remplissez les trous avec des tomates et saupoudrez la moitié de l'origan.
Versez juste assez du mélange de fromage pour laisser quelques aubergines et tomates exposées, saupoudrez le reste d'origan et faites cuire pendant 30 minutes, ou jusqu'à ce que la "crème" prenne. Laissez le gâteau refroidir à température ambiante, puis retirez-le du moule et coupez-le en quatre carrés (ou en pointes si vous utilisez un plat rond). Avant de servir, badigeonnez délicatement le tout de zaatar mélangé à une cuillère à café d'huile d'olive, ou juste de l'huile d'olive.
