Le gâteau est ma perte. Je peux refuser un verre de vin, repousser une boîte ouverte de chocolats faits à la main, rejeter un caramel de la boîte et tourner le nez devant un HobNob, mais je ne peux jamais, jamais résister à une tranche de gâteau. La sensation de la texture douce et ouverte de l'éponge entre mon doigt et mon pouce, le parfum chaud de la vanille, de l'orange, du citron et de l'amande. Une part de gâteau est à la fois plaisir et vice et il m'arrive de détourner le regard en passant devant une vitrine particulièrement alléchante.
J'attendais le Cake – A Global History de Nicola Humble (Reaktion Books, 9,99 £) avec autant d'anticipation qu'un gâteau Dundee chaud sortant du four un après-midi d'hiver. Avec à peine 150 pages et la couleur du beurre crémeux et du sucre, c'est l'histoire du gâteau et sa place dans notre histoire, ses mythes, ses légendes et son folklore. Il est arrivé cette semaine et je l'ai trouvé aussi difficile à poser qu'une tranche de gâteau au chocolat de fête de village. Ce morceau de tome témoigne de la recherche, mais contient également un dessin qui me hante depuis l'enfance - l'illustration de John Tenniel de 1872 du lion et de la licorne se disputant le gâteau aux prunes d'Alice de Through the Looking Glass .
Pour beaucoup, les moules à gâteaux sont rangés de Pâques (simnel) jusqu'à ce que les feuilles commencent à tomber des arbres (pain d'épice ou kuchen aux pommes), mais je suis plutôt friande d'une éponge légère comme une plume un après-midi de juin. Une génoise à la vanille avec une pointe d'eau de rose; une tourte aux amandes peu profonde avec des dômes d'abricot qui apparaissent à travers la croûte ; un gâteau aux myrtilles ou peut-être un rouleau suisse avec une garniture de crème ondulée avec des framboises écrasées. Apportez une éponge au beurre mou et un bol de fraises avec leurs coques vertes dans le jardin, et vous trouverez plus que les abeilles qui bourdonnent autour de vous.
Les gâteaux d'été devraient probablement être plus légers que les tentations d'automne au gingembre et aux épices. Les notes de caramel noir du muscovado peuvent être mises de côté jusqu'en septembre au profit de sucres pâles et de garnitures de confitures molles et de fruits frais. J'ai fait un beau gâteau pour l'été l'autre jour avec des pêches et des myrtilles. J'ai commencé avec une éponge légère aux amandes, puis pliée dans un fil de baies, puis des pêches à noyau adhérent, un peu écrasées là où je les avais forcées à se dénoyauter. Il faisait un dessert d'été parfait ainsi qu'un gâteau à l'heure du thé.
Je ne suis pas fan du gâteau à deux étages de grande hauteur - bien pour un anniversaire, mais je préfère quelque chose de tout à fait plus superficiel et moins voyant. Cela dit, une éponge pâle et sans farine farcie de fruits peut être tout à fait paradisiaque en été. Essayez l'éponge aux noisettes de Nicola Humble ci-dessous :elle a une qualité douce, presque édouardienne, qui plaît particulièrement les après-midi d'été. C'est le genre de pâtisserie qui ne demande qu'à être tenue haute sur un présentoir à gâteaux et servie avec une bonne tranche d'argent. (Non, je n'en ai pas non plus.)
J'ai passé ma vie à manger des aliments en harmonie avec la nature et le rythme des saisons. L'année a atteint ce point où l'air est si calme et si calme, le soleil si haut, que tout ce que je veux, c'est un énorme bol de salade et une tranche de gâteau tendre marbré de fruits. En ce moment, ça ne me dérangerait vraiment pas si je ne hachais plus jamais un oignon.
Les myrtilles et les pêches ondulent dans la mie douce et riche en amandes de ce joli gâteau - l'essence même de l'été. J'ajoute parfois quelques pétales de rose et une poignée supplémentaire de framboises au dernier moment, ou peut-être un léger saupoudrage de sucre semoule.
Pour 8 à 10 personnes
175g de beurre
175g de sucre semoule doré
200g de pêches mûres
2 gros œufs
175g de farine auto-levante
100g d'amandes en poudre
/>1 cuillère à café de zeste d'orange râpé
quelques gouttes d'extrait de vanille
150g de myrtilles
Tapisser le fond d'un moule à cake de 20 cm de diamètre de papier sulfurisé. Réglez le four à 170C/thermostat 4.
Crémer le beurre et le sucre ensemble dans un mixeur jusqu'à ce qu'ils soient pâles et mousseux. Coupez en deux, dénoyautez et hachez grossièrement les pêches. Battre légèrement les œufs puis les ajouter petit à petit au beurre crémeux et au sucre en poussant de temps en temps le mélange sur les parois du bol avec une spatule en caoutchouc. S'il y a des signes de caillage, incorporer une cuillère à soupe de farine.
Mélanger la farine et les amandes ensemble et incorporer, avec le mélange à vitesse lente, en deux ou trois lots séparés. Ajouter le zeste d'orange et la vanille, et une fois incorporés ajouter les pêches et les myrtilles hachées.
Versez le mélange dans le moule à cake et enfournez pour 1h10. Testez avec une brochette - si elle ressort relativement propre, le gâteau est cuit. Laissez le gâteau refroidir environ 10 minutes dans le moule, passez une spatule sur le pourtour, puis glissez-le sur une assiette et décorez au gré de vos envies.
Un merveilleux gâteau léger mais somptueux du livre de Nicola Humble. Comme elle le dit :"Je fais ce gâteau depuis de nombreuses années, et il ne manque jamais de plaire. Un gâteau à l'allemande qui remplace la farine par des arachides, c'est délicieusement moelleux et satisfaisant sans être écoeurant. Il fonctionne très bien comme dessert pour une fête."
Pour 8 personnes
220 g de noisettes entières
6 gros œufs
180 g de sucre semoule
250 ml de crème fraîche fouettée
150-200 g de framboises
Beurrer et fariner un moule à charnière de 24 cm étain. Tapisser le fond d'un cercle de papier sulfurisé. Réglez le four à 170C/thermostat 4.
Placez les noix dans une poêle sèche (de préférence en fonte) et faites-les griller soigneusement à feu doux en secouant la poêle pour les faire tourner. Cela peut également être fait dans un four modéré, mais les noix doivent être vérifiées fréquemment, car elles brûlent très facilement. Lorsqu'ils sont dorés par tranches, laissez refroidir. Broyer les noix refroidies dans un robot culinaire. L'objectif est de réduire la plupart des noix en une farine grossière, mais de conserver des morceaux plus gros pour la texture. Faites attention de ne pas traiter trop loin ou ils libéreront leurs huiles et se tourneront vers le beurre de noix.
Séparez soigneusement les œufs. Fouetter les jaunes et le sucre jusqu'à ce qu'ils soient pâles, crémeux et très épais. Incorporer les noix. Fouettez les blancs d'œufs en neige ferme puis incorporez-les délicatement au mélange de jaunes d'œufs à l'aide d'une grande cuillère. Versez dans le moule et faites cuire jusqu'à ce que le gâteau commence à rétrécir des parois du moule - environ 45 minutes. Laisser refroidir dans le moule pendant 10 minutes, puis relâcher le clip et démouler sur une grille. Lorsqu'il est complètement froid, coupez délicatement le gâteau en deux horizontalement, puis garnissez-le de crème fouettée et de framboises.
Si vous préférez, le mélange peut être cuit en deux couches dans des moules à gâteau moins profonds, auquel cas les couches prendront environ 25 à 30 minutes pour cuire.
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