Ce plat populaire du Levant est un de mes vieux plats favoris. C'est l'une de mes saveurs d'enfance, et évoque des souvenirs de tas de ces trucs vendus à la fois dans les restaurants et par les vendeurs de rue. Qu'elle soit consommée chaude ou froide, la combinaison des épices douces et de l'oignon doux-amer est aussi réconfortante que possible. Arrosez de yaourt grec et savourez-le, mais attention, ce n'est pas facile de s'arrêter. Pour quatre personnes.
250 ml d'huile de tournesol
4 oignons moyens, tranchés finement
250g de lentilles vertes ou brunes
2 cuillères à café de graines de cumin
1½ cuillère à soupe de graines de coriandre
200g de riz basmati
2 cuillères à soupe d'huile d'olive
½ cuillère à café de curcuma moulu
1½ cc de piment de la Jamaïque moulu
1½ cuillère à café de cannelle moulue
1 cuillère à café de sucre
Sel et poivre noir
350 ml d'eau
Faire chauffer l'huile de tournesol dans une casserole à fond épais de taille moyenne. Lorsqu'il est très chaud, ajouter délicatement un tiers de l'oignon émincé. Faites frire pendant cinq à sept minutes, en remuant de temps en temps avec une écumoire, jusqu'à ce que l'oignon prenne une belle couleur brun doré et devienne croustillant. Utilisez la cuillère pour transférer l'oignon dans une passoire et saupoudrez de sel. Répétez avec deux autres lots d'oignons.
Pendant ce temps, mettez les lentilles dans une petite casserole, couvrez d'une grande quantité d'eau, portez à ébullition et faites cuire pendant 12 à 15 minutes, ou jusqu'à ce que les lentilles soient ramollies mais encore un peu croquantes. Égoutter dans une passoire.
Essuyez la casserole dans laquelle vous avez frit l'oignon et déposez-y les graines de cumin et de coriandre. Placez à feu moyen et faites griller les graines pendant une minute ou deux, jusqu'à ce qu'elles libèrent ces arômes distinctifs. Ajouter le riz, l'huile d'olive, le curcuma, le piment de la Jamaïque, la cannelle, le sucre, une demi-cuillère à café de sel et beaucoup de poivre noir. Remuer pour enrober le riz d'huile, puis ajouter les lentilles cuites et l'eau. Porter à ébullition, couvrir et laisser mijoter à feu très doux pendant 15 minutes.
Retirer du feu, retirer le couvercle et couvrir la casserole avec un torchon propre. Fermer hermétiquement avec le couvercle et laisser reposer 10 minutes. Enfin, versez le riz et les lentilles dans un grand bol à mélanger. Ajouter la moitié de l'oignon frit et remuer délicatement à la fourchette. Empilez dans un bol de service peu profond et recouvrez avec le reste de l'oignon.
