La neige qui a rendu le jardin si magique l'hiver dernier est encore introuvable. Les températures douces ont déjà encouragé les jeunes pousses sur les framboisiers, les rosiers et même les blettes, j'ai donc été dehors avec les voilages d'élagage, travaillant jusqu'à ce que mes doigts n'en puissent plus. Les restes croustillants des haricots verts de l'année dernière ont été arrachés ; les capucines détrempées sont sur le compost et, enfin, les tiges barbelées et traînantes des baies de Logan ont été taillées et attachées dans une sorte d'ordre.
Tout travail extérieur à cette période de l'année me laisse engourdi de froid. Il y a des entailles le long de mes bras après avoir arraché des mûres et taillé les plants de baies de vigne qui ont si bien réussi. De telles journées nécessitent le genre de glucides faciles à manger et fumants que vous mangez avec une fourchette, comme le pâté chinois ou le macaroni au fromage; mais je suis d'humeur pour quelque chose de plus intéressant, que je n'ai jamais fait auparavant.
Je ne vois aucune raison pour laquelle je dois utiliser de la viande hachée dans la tarte. Les lentilles ou même certains des plus petits haricots comme le petit haricot ivoire constitueraient une alternative appropriée. Il me semble que si elles sont cuites jusqu'à ce qu'elles soient presque molles plutôt que leur texture de noisette habituelle, les lentilles seraient plutôt bonnes sous une croûte de purée de pommes de terre en forme de nuage. Ils auraient besoin d'un peu d'aide, peut-être d'oignons, de champignons et d'herbes et peut-être d'une ou deux feuilles d'épinards, d'une saveur profonde de vinaigre chic et de longue maturation ou peut-être d'un peu de marmite, et d'une bonne et longue cuisson pour que les saveurs aient il est temps de s'adoucir.
Un après-midi dans la cuisine a abouti à une tarte qui est exactement ce dont j'ai besoin quand je rentre du froid. Une grosse tarte, une qui a une garniture riche, copieuse et savoureuse et une croûte vraiment réconfortante. Pour ajouter de l'intérêt au dessus de la pomme de terre, j'ai ajouté beaucoup de beurre et quelques poignées de feuilles d'épinards hachées prodiguées avec suffisamment de beurre pour les empêcher de brûler à la chaleur du four.
Le temps doit être vraiment assez froid pour que je mange des assiettes de pâtes empilées, mais son amidon humide est exactement ce que je recherche lorsque je travaille à l'extérieur un jour d'hiver. L'aubergine, dans toute sa splendeur violette-noire, a été l'inspiration pour ma sauce pour pâtes, cuite jusqu'à ce qu'elle soit tendre et de couleur grillée sur ses bords coupés, écrasée avec du jus de citron et de l'huile d'olive, puis mélangée à des orecchiettes cuites avec de grandes feuilles de basilic poivrées. C'est une version plus simple de celle que je fais au milieu de l'été avec des pignons de pin et de la menthe - et mieux, je pense. La chaleur soyeuse était apaisante pour quelqu'un qui revenait du fruit rayé et ensanglanté.
Pour 6 personnes
oignons 2 moyennes à grosses
carottes 2 moyens
céleri un petit bâton
champignons foncés et ouverts 350g
huile d'olive ou de colza
ail 3 clous de girofle
feuilles de laurier 2
thym 3 ou 4 brins courts
lentilles un pot de 500g de
bouillon de légumes 500 ml
épinards 500g
vinaigre balsamique 2 cuillères à café
Pour la croûte de pommes de terre :
grosses pommes de terre farineuses 1kg
beurre 75g, ou huile d'olive 3 cuillères à soupe
épinards 100g
Couper finement l'oignon, la carotte et le céleri, puis cuire dans une casserole profonde à feu modéré pendant environ 10 minutes jusqu'à ce que l'oignon soit presque tendre. Hachez finement les champignons et ajoutez-les au mélange. Épluchez et émincez finement l'ail et remuez après que le mélange ait cuit pendant 5 minutes. Ajouter les feuilles de laurier et le thym, puis les lentilles avec leur liquide de mise en bouteille, et remuer brièvement en versant le bouillon. Portez le bouillon à ébullition puis baissez le feu et laissez mijoter 20 bonnes minutes. Assaisonner avec du sel, du poivre noir et du vinaigre balsamique au goût.
Épluchez les pommes de terre, coupez-les en morceaux et faites-les bouillir dans de l'eau salée environ 20 minutes jusqu'à ce qu'elles soient tendres. Écraser avec le beurre ou l'huile. Battre avec une cuillère en bois jusqu'à consistance légère et mousseuse.
Mettre le four à 200C/thermostat 6. Laver les épinards et, si les feuilles sont grosses, les déchirer en morceaux puis, pendant qu'elles sont encore humides, en mettre 450g dans une casserole avec un couvercle et cuire à la vapeur, en remuant de temps en temps , pendant quelques minutes jusqu'à ce qu'ils commencent à s'effondrer. Les refroidir sous le robinet d'eau froide, les essorer soigneusement puis les incorporer aux lentilles. (N'ajoutez pas les épinards crus aux lentilles :les feuilles produiront beaucoup d'eau et vous vous retrouverez avec une soupe aux lentilles.) Pliez les épinards non cuits restants dans la purée de pommes de terre.
Verser le mélange de lentilles dans un plat allant au four et empiler sur la pomme de terre. Il peut s'enfoncer légèrement dans les lentilles. Cuire au four pendant 50 minutes à une heure jusqu'à ce que les bords bouillonnent.
Il est à noter que mon point de départ pour cette recette contenait des pignons de pin grillés et des fettucine. J'aurais dû savoir que cela ne fonctionnerait pas, les grains soigneusement grillés tombant des rubans de pâtes. Ensuite, j'ai procédé au trofie, les pâtes ondulées, mais cela n'avait pas l'air bien dans l'assiette. J'ai fini avec des pâtes en forme d'oreille et pas de pignons de pin. Vous aurez besoin de parmesan pour faire circuler. L'huile d'olive est une partie importante du plat, alors choisissez-en une bonne et fruitée.
Pour 4 personnes
300g de pâtes sèches comme l'orecchiette
Pour la sauce :
aubergines 2 grandes
huile d'olive
oignons 2 grandes
feuilles de basilic une grosse poignée
½ citron
Réglez le four à 200°C/thermostat 6. Coupez les aubergines en deux dans le sens de la longueur, faites des entailles peu profondes presque jusqu'à la peau en croisant puis badigeonnez d'huile d'olive. Cuire au four pendant 30 minutes ou jusqu'à ce que la peau soit carbonisée et la chair douce au toucher. Alternativement, piquez les aubergines entières avec une fourchette puis faites-les griller jusqu'à ce que la peau s'assombrisse et que l'intérieur soit tendre.
Pendant ce temps, épluchez et émincez très finement les oignons. Ensuite, laissez-les cuire à feu modéré avec un peu d'huile d'olive jusqu'à ce qu'ils soient très doux, bronze foncé et légèrement caramélisés.
Grattez la chair des peaux d'aubergines dans un bol à mélanger. Laissez la chair en morceaux grossiers ou écrasez-la en bouillie. En battant constamment, versez l'huile d'olive un peu à la fois - vous avez besoin d'environ 8 cuillères à soupe. Ciseler le basilic et l'incorporer à la sauce aux aubergines avec un assaisonnement de sel, beaucoup de poivre et un trait de jus de citron pour le faire chanter.
Faites cuire les pâtes dans une grande quantité d'eau bouillante fortement salée jusqu'à ce qu'elles soient al dente, puis égouttez-les légèrement, en gardant environ une cuillère à soupe du liquide de cuisson dans la casserole. Mélanger délicatement avec la sauce aux aubergines et répartir dans quatre bols chauds, garnis d'oignons cuits et de quelques feuilles de basilic déchirées.
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