Chaque nuage a une ligne argentée. Et chaque hiver interminable a une fin verte ensoleillée qui, lorsqu'elle arrive, semble d'autant plus édifiante, inspirante et bienvenue pour l'attente. Alors que la saison brutale de fin 2012/début 2013 est finalement reléguée à l'histoire, comme c'est merveilleux de voir des choses pousser à nouveau - en particulier des choses comestibles.
Attrapons-le maintenant. Remplissez vos bottes avec les meilleurs produits frais et locaux que vous pouvez trouver. Si vous ne cueillez pas vos propres cultures de jardin, rendez-vous dans votre magasin de ferme, trouvez le marché de producteurs le plus proche, réservez-vous un programme de box, explorez les étals de la porte du jardin - tous sont de riches terrains de chasse pour les ingrédients d'aujourd'hui. D'où qu'elle vienne, la nouvelle pousse est souvent la meilleure - la plus sucrée, la plus croquante et la plus savoureuse.
Il y a trois ingrédients en particulier que je veux souligner cette semaine :des petites pommes de terre nouvelles cireuses et beurrées; asperges élégantes et délicatement piquantes; et des laitues croquantes et sucrées. Dans le passé, j'ai consacré des colonnes entières à chacune de ces beautés, et je pourrais facilement le refaire, mais j'ai pensé qu'il serait amusant d'accumuler un tas de plats dans lesquels elles se mêlent, leurs charmes rebondissant les uns sur les autres. autres et quelques autres friandises printanières telles que des œufs dorés et des herbes fraîches, dans un jeu culinaire de flipper printanier.
La nouvelle saison des pommes de terre commence généralement à la fin avril avec les membres de la famille royale des îles anglo-normandes. Ces signes avant-coureurs de toutes les bonnes choses à venir valent la peine d'être appréciés, mais ne les achetez pas à l'exclusion d'autres délices pour bébés. Les primeurs de Cornouailles sont également présentes et, à l'approche du mois de juin, faites attention aux variétés cultivées localement, telles que lady christl, orla, charlotte et maris peer.
Les pommes de terre nouvelles ne se conservent pas bien, alors achetez-en peu et souvent, et utilisez-les rapidement. Choisissez de nouveaux pots qui ont un ping dur - n'importe quoi et ils perdent leur charme. Enlevez la terre en la passant sous un robinet froid et en frottant avec votre pouce. Alternativement, grattez les peaux avec un petit couteau bien aiguisé. Mais évitez de frotter fort, ce qui peut endommager la surface. Les pommes de terre nouvelles ont besoin d'une cuisson minimale - si elles sont juste creusées et plus petites que la taille d'une balle de golf, je ne leur donne souvent que cinq à sept minutes dans une casserole d'eau bouillante. Ceux achetés en magasin peuvent prendre un peu plus de temps, mais 10 à 12 minutes sont probablement le maximum nécessaire.
La saison des asperges au Royaume-Uni se termine vers la mi-juin, alors profitez-en pendant que vous le pouvez. Plus il est frais, mieux c'est, bien sûr, c'est pourquoi les magasins de ferme et les étals en bordure de route sont généralement la meilleure source. Certains PYO font maintenant des asperges, ce qui est une idée brillante (voir british-asparagus.co.uk). J'aime l'habitude du magasin de la ferme de vendre des bottes d'asperges avec leurs extrémités coupées dans un bac d'eau. Cela aide à les garder frais pendant environ 24 heures après la coupe.
Pour préparer les asperges, lavez-les soigneusement en essorant bien les pointes dans un bol d'eau froide. Ensuite, cassez les extrémités ligneuses des tiges avec vos mains - la tige se brise naturellement au point où la tendresse se termine. Cuire dans une grande casserole d'eau bouillante légèrement salée le moins de temps possible. Commencez le test à trois minutes, ce qui sera suffisant pour les lances minces juste cueillies, égouttez et vous êtes prêt à partir.
Quant à la laitue - sûrement l'un des plus sous-estimés de tous nos légumes du potager - c'est un ingrédient qui ne cesse de donner et de donner. Disponible presque toute l'année, c'est néanmoins au printemps et en été qu'il est à son meilleur feuillage croquant. La clé pour aimer la laitue est d'en tirer plus que quelques feuilles vertes sur le côté. Pimentez vos salades de laitue avec des herbes fraîches (ciboulette par exemple) et des œufs durs hachés. N'oubliez pas que la laitue peut aussi être cuite :sautée, rôtie, voire grillée au barbecue.
Maintenant, mélangeons ce trio printanier animé et voyons comment ils atterrissent.
Les pommes de terre nouvelles et les asperges réagissent si bien à la torréfaction que je les mets souvent au four ensemble. Ajoutez des œufs et vous obtenez un plat de souper satisfaisant - j'aime le considérer comme une frittata sans palabre. Pour quatre personnes.
600 à 700 g de pommes de terre nouvelles, nettoyées et coupées en petits morceaux
5-6 gousses d'ail entières, écrasées
3 cuillères à soupe d'huile d'olive
Sel marin et poivre noir fraîchement moulu
Environ 400g d'asperges
4 œufs
Ciboulette, pour servir
Chauffez le four à 190 C/375 F/thermostat 5. Mettez les pommes de terre dans un plat à rôtir avec l'ail. Arrosez d'huile, ajoutez beaucoup de sel et de poivre, mélangez et faites rôtir pendant 30 minutes, jusqu'à ce qu'ils soient tendres.
Pendant ce temps, cassez les extrémités ligneuses des asperges et coupez les lances en longueurs de 3 à 4 cm. Lorsque les pommes de terre sont tendres, ajouter les lances, mélanger et rôtir pendant 15 minutes de plus, jusqu'à ce que les asperges soient tendres.
Créez maintenant quatre petits espaces parmi les légumes pour les œufs – vous voulez les contenir autant que vous le pouvez, alors disposez les morceaux de pommes de terre et d'asperges dans des remparts raisonnablement confortables. En travaillant rapidement, pour que tout reste chaud, cassez un œuf dans chaque espace, puis remettez le plat au four pendant environ quatre minutes, jusqu'à ce que les blancs soient pris et les jaunes encore coulants.
Salez et poivrez les œufs, parsemez de ciboulette ciselée sur l'ensemble du plat et servez aussitôt (les œufs continueront à cuire). Si vous n'avez pas ou n'aimez pas la ciboulette, le parmesan râpé est une autre touche finale très agréable.
Ceci est basé sur les délicieux petits pois à la française, mais ce sont plutôt des petites pommes de terre. Un peu plus tard dans la saison, vous pouvez ajouter une poignée de petits pois vers la fin de la cuisson. Pour quatre personnes en accompagnement.
25 g de beurre
Un filet d'huile d'olive ou de colza
1 oignon, pelé, coupé en quatre et tranché
1 gousse d'ail, pelée et hachée
350 g de pommes de terre nouvelles, nettoyées et coupées en morceaux de 2 à 3 cm
Environ 400 ml de bouillon de poulet chaud
½ grosse tête de laitue romaine ou 2 petites laitues, râpées
Sel marin et poivre noir fraîchement moulu
Faire chauffer le beurre et l'huile dans une grande poêle à frire à feu moyen-doux. Ajouter l'oignon, le laisser suer environ 10 minutes, puis ajouter l'ail et cuire encore deux minutes. Ajouter les pommes de terre et environ 250 ml de bouillon, porter à ébullition et cuire, à moitié couvert, environ 20 minutes en remuant de temps en temps, jusqu'à ce que les patates soient tendres. Ajoutez un peu plus de bouillon si vous en avez besoin, mais l'idée est de se retrouver avec des jus raisonnablement bien réduits, alors ne vous fâchez pas.
Ajouter la laitue râpée et un peu plus de bouillon, remuer, couvrir et cuire pendant quatre à cinq minutes, jusqu'à ce que la laitue soit ramollie. Assaisonner au goût et servir.
La cuisson au charbon de bois est généralement associée à la viande, mais elle fait également des merveilles avec les légumes, caramélisant leurs sucres naturels et les laissant tendres et délicieusement aigre-doux. J'aime utiliser un fromage de chèvre ferme ici, comme le Woolsery English Goat, mais n'importe quel fromage ferme et pas trop piquant fonctionnerait bien, ou opter pour du bon vieux parmesan. Pour quatre personnes.
Environ 400 g d'asperges
4 petites laitues gemmes
2 cuillères à soupe d'huile d'olive extra vierge, plus un supplément pour servir
Sel et poivre noir fraîchement moulu
Environ 75g de fromage de chèvre ferme pas trop fort
Porter à ébullition une casserole d'eau salée. Casser les extrémités ligneuses des asperges et déposer les lances dans l'eau bouillante. Blanchir pendant une minute ou deux (selon l'épaisseur), jusqu'à ce qu'ils soient al dente, puis égoutter.
Pendant ce temps, coupez les laitues en deux au milieu, en les laissant jointes à la racine. Mettez dans un grand bol avec les asperges égouttées, ajoutez deux cuillères à soupe d'huile d'olive, assaisonnez généreusement et mélangez pour enrober, en travaillant l'huile et en assaisonnant un peu les laitues avec vos mains.
Faites chauffer une poêle à frire striée ou une poêle à fond épais jusqu'à ce qu'elle soit très chaude. Ajouter les moitiés de laitue côté coupé vers le bas, cuire pendant deux minutes jusqu'à ce qu'elles soient dorées et flétries sur la base, puis retourner et cuire pendant une minute ou deux de plus. Transférer dans un grand plat de service réchauffé.
Maintenant, ajoutez les asperges dans la poêle et faites cuire pendant environ quatre minutes, en les retournant de temps en temps, jusqu'à ce qu'elles soient tendres et tachetées de brun. Disposer sur le plat avec la laitue.
Tranchez finement le fromage (ou, s'il est particulièrement friable, émiettez-le) et disposez-le sur les légumes grillés. Arrosez d'un peu plus d'huile et servez aussitôt. Ajoutez du pain et cela fait une excellente entrée, mais c'est aussi un délicieux plat d'accompagnement.
