J'ai passé une partie de l'été à tourner en Crète, mais ce n'était pas que du travail :le reste du temps, je me suis adonné aux spécialités culinaires locales. Les points culminants comprenaient les pâtisseries bougasta fines comme du papier d'Héraklion; une superbe purée de fava aux câpres et oignons; et xoxli, des escargots cuits au four avec du blé concassé. Bien que j'aimais manger tout cela, cependant, ils n'étaient rien à côté de l'obsession pas si légère que j'ai développée pour les dakos. Ces pains croustillants séchés au four sont fabriqués avec de l'orge, ce qui les rend plus sucrés, plus noisettes et plus croquants que leurs homologues au blé uniquement. Étalés sur une assiette et recouverts des meilleures tomates hachées les plus mûres, d'une bonne huile d'olive, de fromage blanc émietté et d'olives noires, ils sont très addictifs. (Ce qui prête à confusion, ce plat et les biscottes sans ornements eux-mêmes sont appelés dakos.)
En fait, j'étais tellement immergé dans ma propre consommation de dakos que j'ai complètement raté la fabrication à proximité du plus grand spécimen au monde. Dans la ville de Kolymbari, la boulangerie Fourakis en a créé une en forme d'île qui mesurait 7,45 m de long et contenait 160 kg de pâte, 50 kg de fromage mizithra, 100 kg de tomates, 20 kg d'huile d'olive et une quantité incroyable d'origan haché. . Ce n'est qu'après mon retour à la maison - où j'ai commencé à parler de dakos à tous ceux qui écoutaient, sans parler de glisser une biscotte sous n'importe quelle tomate qui se présentait à moi - que j'ai même entendu parler de ce grand exploit.
Bien que je ne sois pas tout à fait sûr des mérites d'un mammouth dakos, ce plat mérite tout de même votre attention. Contrairement à la plupart des choses que vous rencontrez en vacances, cela a à peu près le même goût lorsque vous rentrez chez vous.
Les biscottes d'orge crétoises ne sont pas faciles à trouver au Royaume-Uni (essayez les épiciers grecs ou en ligne), mais avant d'écrire pour vous plaindre d'un autre ingrédient que vous ne pouvez pas vous procurer, considérez ceci :en tant que plat, le dakos est facile à préparer avec n'importe quelle biscotte, même à base de farine. Je l'aime particulièrement avec les Krisprolls suédois complets, qui sont largement disponibles dans les supermarchés et les épiceries fines. Le jus de tomate s'infiltre et ramollit le pain sec en se mélangeant au fromage crémeux et à l'huile d'olive, pour créer une expérience grecque intemporelle.
Le goût de toute simple salade à base de tomates dépend de la qualité des tomates. Les tomates de fin de saison ont une profondeur riche et charnue qui peut même dépasser celles du plein été, mais si les vôtres sont autres que débordantes de saveur, une pincée de sucre ou quelques gouttes de vinaigre balsamique aideront à tirer leur douceur naturelle. Et peut-être mélangez votre feta avec de la ricotta, pour simuler la saveur du doux fromage crétois mizithra, qui est souvent servi avec des dakos. Pour quatre personnes.
6 grosses tomates, coupées en dés de 1 cm
½ oignon rouge, pelé et coupé en dés de 0,5 cm
1 cuillère à soupe de vinaigre de vin rouge
2 cuillères à soupe d'huile d'olive, plus 1 cuillère à soupe supplémentaire
½ cuillère à café de piment de la Jamaïque moulu
Sel et poivre noir
70 g de feta grossièrement émiettée
40 g d'olives noires, dénoyautées et coupées en deux
30 g de câpres entières ou hachées très grossièrement
150 g de dakos crétois (ou autres biscottes)
5g de persil haché, pour servir
Mettez les tomates, l'oignon, le vinaigre, deux cuillères à soupe d'huile et le piment de la Jamaïque dans un bol, ajoutez un tiers de cuillère à café de sel et une bonne mouture de poivre noir, remuez doucement et réservez.
Étalez les dakos sur un grand plat et versez le mélange de tomates dessus. Saupoudrer de feta, d'olives et de câpres, puis garnir de persil et du reste d'huile d'olive. Laisser reposer cinq minutes avant de servir.
Voici un plat unique pour surprendre quelques lecteurs réguliers :il n'y a rien de plus que de tout jeter et d'attendre. Oui vraiment. Pour la quantité de travail impliquée, la profondeur de saveur est remarquable ; de plus, il y a l'avantage de minimiser la vaisselle. C'est un plat à garder dans sa manche pour les week-ends froids à venir. Pour quatre généreusement.
8 cuisses de poulet entières (c'est-à-dire, chacune avec un pilon et une cuisse ; 2 kg en tout)
16 pommes de terre charlotte moyennes, épluchées (environ 800g net)
3 gros oignons, pelés et coupés en quartiers
120g pruneaux dénoyautés
30g de gingembre frais râpé
100 ml de sauce soja
90 ml de mélasse de grenade
1 cuillère à soupe de sirop d'érable
120 g de chutney sucré à la mangue
½ cuillère à café de grains de poivre noir entiers
20 g de brins d'origan, plus quelques feuilles cueillies pour garnir
Chauffer le four à 200 C/390 F/thermostat 6. Mélanger tous les ingrédients dans un bol, puis verser dans une grande cocotte. Couvrir avec un couvercle (ou du papier d'aluminium épais) et cuire au four pendant 10 minutes. Baissez le feu à 180 C/350 F/thermostat 4 et faites cuire pendant deux heures de plus, en remuant de temps en temps.
Lorsque le temps est écoulé, sortez le plat du four, mélangez à nouveau, couvrez et laissez reposer au moins 15 minutes, pour laisser reposer et laisser les saveurs se mélanger. Garnir de quelques feuilles d'origan et servir avec une salade verte bien relevée et du bon pain pour éponger les délicieux jus.
