Je n'avais jamais pensé à cultiver des canneberges jusqu'à récemment; c'est tout nouveau pour nous. Quand nous avons commencé, un producteur est venu des États-Unis pour nous conseiller et je pense qu'il pensait que nous étions devenus fous. Nous essayons de voir si les canneberges peuvent être cultivées au Royaume-Uni en utilisant un système totalement différent du leur.
Là-bas, ils sont en grande partie récoltés par voie humide. Ils les cultivent dans un champ et construisent une digue - un mur de terre - autour de celui-ci. Ils construisent une lagune à côté et quand vient le temps de récolter, ils inondent ensuite ce champ avec l'eau de la lagune. La plante flotte donc elle reste dans l'air et ils la récoltent ensuite mécaniquement à l'aide d'un cueilleur un peu comme une petite moissonneuse-batteuse.
Il ratisse les fruits de la plante, qui flottent ensuite à la surface où ils sont soulevés dans des plates-formes puis déversés dans un camion en vrac. Je suppose qu'ici, nous aurions des problèmes avec l'Agence pour l'environnement, je ne suis pas sûr qu'ils seraient contents que nous inondions le sol. Certains appellent le système que nous utilisons ici la culture sur table ou sur banc. Les plantes sont dans des pots plutôt que dans le sol. Nous utilisons les plateaux en plastique dans lesquels nos fraisiers entrent pour créer les plateaux de table et nous les recouvrons de Mypex, un matériau noir semi-perméable.
Nous sommes les seuls à cultiver des canneberges au Royaume-Uni ; cela fait partie d'un essai commercial. Le défi sera d'obtenir des rendements suffisamment importants. Ensuite, nous pourrions opter pour la substitution des importations. Les Américains récoltent des tonnes de fruits, car c'est tellement mécanisé, mais nous cueillons chaque minuscule baie à la main. Nous envisageons une semi‑mécanisation, mais nous ne voulons pas abîmer les plantes. L'année dernière, notre première année, nous avons eu une très petite récolte et le coût de la cueillette était bien supérieur à la valeur du fruit. Cette année, c'est une meilleure récolte.
L'arboriculture fruitière est quelque chose que j'ai toujours voulu faire. Je suis la quatrième génération de producteurs de fruits dans ma famille et l'un des moments forts des vacances a été de venir à la ferme avec mon grand-père. Je suppose que c'est ce qui a suscité mon intérêt.
Mais Mockbeggar était une terre fruitière depuis de nombreuses générations avant même que mon arrière-grand-père ne s'en empare, et c'est une très bonne terre ; légèrement orientée au sud, juste sur la péninsule de Hoo entre la Medway et la Tamise. Cela signifie souvent que le climat ici est un peu plus doux.
Gâteau crumble aux canneberges
Cette recette de gâteau est idéale pour servir chaud avec de la crème glacée pour le pudding ou à l'heure du thé ou même en milieu de matinée.
Pour le mélange à gâteau
1 gros œuf
60g de beurre mou
90 g de cassonade douce
90g de farine auto-levante
½ cuillère à café de levure chimique
2 cuillères à soupe de jus de canneberge ou de jus d'orange ou de liqueur d'orange (Cointreau)
Pour la garniture
150 g de canneberges fraîches entières
60g de beurre froid
60g d'amandes effilées
90g de sucre demerara
90 g de farine ordinaire
½ cuillère à café rase de cannelle moulue
1 Préchauffez le four à 180 C/350 F/thermostat 4. Mélangez tous les ingrédients du gâteau ensemble pour faire une pâte, à la main ou avec un batteur.
2 Tapisser les parois et le fond d'un moule à manqué rond de 25 cm de diamètre de papier cuisson. Beurrer généreusement.
3 Versez la pâte à gâteau dans le moule et égalisez la surface avec une cuillère humide. Répartir les canneberges sur le dessus de la pâte à gâteau.
4 Râpez grossièrement le beurre froid dans un bol et ajoutez le reste des ingrédients du crumble. Mélanger pour créer une texture grossière semblable à de la chapelure. Répartir uniformément le mélange de crumble sur le dessus des canneberges dans le moule à gâteau.
5 Cuire au four pendant 50 minutes. Vous saurez qu'il est prêt lorsqu'une brochette insérée dans la base en pâte en ressorte propre.
mockbeggarltd.co.uk. Recette fournie par Hand Made Food
