Avant le 16e anniversaire de notre mère Manorama, ses parents ont commencé à chercher un marié convenable. Cette photographie de Ma a été spécialement prise pour être envoyée à la famille de son futur mari. En 1940, elle s'est mariée avec Bauji (notre père, Surendra Shailaj). Ils ne s'étaient pas rencontrés et n'avaient vu que les photos de l'autre avant le mariage. Elle avait 17 ans et lui 22 ans.
Manorama était l'aînée de cinq enfants - quatre filles et un garçon - mais elle était la préférée de son père. Ses parents, originaires du nord de l'Inde, s'étaient installés à Baripada, dans l'État d'Odisha, sur la côte est de l'Inde. L'entreprise de notre grand-père avait prospéré, faisant de sa famille l'une des plus riches de la ville.
Avant l'indépendance, Baripada possédait un palais avec le maharaja en résidence, mais ce n'était qu'une petite ville aux caractéristiques rurales dans laquelle Manorama a connu une enfance presque idyllique. Là, elle avait la liberté de courir avec ses amis, de se baigner dans l'étang et la rivière et de grimper aux arbres. Cependant, en 1932, à l'âge de neuf ans, elle est envoyée en internat, mettant fin à ses ébats.
Manorama était une étudiante assidue mais, malgré son amour de l'éducation, elle avait le mal du pays et avait hâte de rentrer chez elle. Au bout d'un an, ses parents ont accepté de la ramener à la maison, où elle a fréquenté l'école locale. Pendant cette période, elle avait l'habitude de socialiser avec la royauté mineure et avait même l'occasion de rencontrer le Maharani, ce qui explique son intérêt passionné, plus tard, pour la famille royale britannique, et en particulier la reine. À tel point que lorsque la reine s'est rendue en Inde en 1961, Manorama faisait partie des milliers de personnes qui attendaient sous le soleil brûlant d'apercevoir Sa Majesté.
Bien que son désir de rencontrer la reine ne se soit jamais réalisé, elle était ravie de serrer la main du prince Charles lors de sa visite à Dunedin en Nouvelle-Zélande en 2005. Cela est resté l'un des principaux sujets de discussion pour elle pendant longtemps après.
Mridu Mercii
Ombre au clair de lune par Mike Oldfield
"La dernière fois qu'elle l'a vu / Emporté par une ombre au clair de lune"
J'étais là, à 11 ans, en train de traîner dans les magasins avec maman et papa, quand je l'ai vue – l'enseigne. C'était dans la vitrine du magasin de chaussures Clarks :« Gratuit avec n'importe quelle paire de chaussures d'école – un single du Top 10. Exclusif à Clarks."
C'était en 1983 et je venais de commencer à écouter de la musique pop. Je n'avais aucun disque personnel, mais quand j'ai vu ce panneau, j'ai su que j'allais avoir mon tout premier disque. J'étais sur le point d'aller au lycée, j'avais donc besoin de nouvelles chaussures d'école. Je n'avais jamais été aussi enthousiaste à l'idée d'acheter des chaussures, en particulier des chaussures d'école. Malheureusement, mon énorme sourire n'a pas duré très longtemps.
"Je suis vraiment désolé", a déclaré l'assistant. "Nous n'avons que cette paire dans votre taille."
J'ai regardé avec horreur les chaussures faon frumpy.
"C'est bon, on peut aller ailleurs", a dit maman.
"Non non Non!" J'ai pleuré. C'était mon record. Mon dossier.
"Et l'offre record se termine aujourd'hui", a déclaré l'assistant.
Ma tête s'est redressée. À cet âge, je ne comprenais pas le mot commission, tout ce qui m'importait, c'était mon record en train de disparaître.
Cinq minutes plus tard, j'agrippais un sac contenant les chaussures hideuses, un énorme sourire sur mon visage.
"Vous porterez les chaussures, n'est-ce pas?" Maman a demandé.
"Oui, je les aime", ai-je dit, les doigts croisés dans le dos.
Chez moi, nous avons rempli le formulaire pour réclamer mon record. Je savais lequel je choisirais. Oui, Paul Young était n° 1 avec Wherever I Lay my Hat, mais je n'aimais pas ses cheveux - ni sa chanson. J'ai adoré Moonlight Shadow dès que je l'ai entendu, donc il n'y avait pas de concours.
"C'était le poste ?" J'appelais, bondissant dans les escaliers à chaque fois que la boîte aux lettres partait.
Lorsque le disque est enfin arrivé, j'étais fou d'excitation. Papa était responsable du tourne-disque, mais il m'a montré comment jouer le disque, et je l'ai fait. Encore et encore et encore. Maman et papa ont aimé la chanson au début. Mais ils l'ont vite abandonné.
Maintenant, chaque fois que j'entends la chanson, je ne peux pas m'empêcher de sourire.
"Tu n'as les chaussures que pour avoir ce fichu disque, n'est-ce pas ?" Maman a demandé quand j'ai gémi que les chaussures ne m'allaient pas quelques semaines plus tard. Elle m'a fait les porter pour les deux trimestres suivants. Mais ça valait le coup.
Esther Newton
Ingrédients
225g de farine auto-levante
Une pincée de sel
55g de beurre
55g de fromage cheddar râpé
7 cuillères à soupe de lait
Moutarde anglaise
225g de chair à saucisse
1 œuf battu, salé
Frottez la farine, le sel et le beurre du bout des doigts jusqu'à ce qu'ils ressemblent à de la chapelure. Ajouter le fromage et le lait. Façonner en pâte et étaler en un rectangle régulier. Tartiner la pâte de moutarde anglaise au goût (environ une cuillerée à thé). Mélangez la chair à saucisse avec l'œuf et étalez uniformément sur la pâte en laissant un espace aux extrémités. Rouler en un long rouleau de saucisse et réfrigérer pendant 20 minutes. Couper en rondelles et déposer sur une plaque allant au four. Cuire au four pendant 15 minutes à 200 C/thermostat 6.
Ma grand-mère Cissie a vécu avec nous de temps en temps pendant que je grandissais. Ma mère était écossaise mais a déménagé près de Gatwick dans les années 60 pour devenir hôtesse de l'air. L'Écosse lui manquait terriblement, mais elle a rencontré mon père, qui avait grandi dans le Surrey, est tombé amoureux et n'est jamais retourné en Écosse. Je passais de nombreuses vacances d'été chez Cissie (elle vivait à Alexandrie près du Loch Lomond) et j'adorais quand elle venait vivre avec nous.
Cissie vivait comme s'il y avait encore du rationnement et mangeait principalement du porridge et du bouillon maison. Mais elle aimait la pâtisserie et faisait souvent des sablés, des scones ou ces succulentes petites rondelles de saucisses.
L'un de mes souvenirs préférés est de rentrer de l'école et de les sentir fraîchement sortis du four dès que j'ai ouvert la porte d'entrée. Elle faisait un double lot, puis les congelait dans des sacs de cinq ou six afin que je puisse décongeler un sac par jour, les passer sous le gril et les manger fraîchement grillés avec le fromage bouillonnant.
Je suis maintenant principalement végétarien, mais c'est une collation qui me manque vraiment.
Beth Gardner
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