Les recettes de poisson grillé et de salade de fenouil de cette semaine à partager entre amis et en famille sont nées d'une situation délicate lors de vacances en Égypte...
J'ai découvert le plat d'aujourd'hui dans des circonstances inhabituelles. J'étais en vacances romantiques avec la femme que je pensais devenir ma femme, si seulement je pouvais arrêter de tergiverser et poser la question. Nous nous promenions dans la ville portuaire égyptienne d'Alexandrie, prenant des photos de maisons coloniales élégamment délabrées, lorsque deux hommes en uniforme militaire sont soudainement apparus de chaque côté de nous, portant d'énormes mitrailleuses.
A grand renfort de cris et de gestes, ils nous ont fait entrer dans l'imposant bâtiment que nous venions de photographier – qui s'est avéré être une sorte de quartier général du renseignement. Nous avons été retenus dans une salle d'attente pendant deux heures puis emmenés dans un bureau où un homme en uniforme kaki et moustache luxuriante nous a observés derrière son bureau gigantesque. Sur le mur derrière lui se trouvait une peinture d'un lion maîtrisé par une guerrière aux seins énormes.
La conversation a démarré difficilement, puisqu'il a expliqué qu'en prenant des photos d'un bâtiment militaire, nous avions enfreint la loi et nous étions soupçonnés d'espionnage. Mais ensuite, nous avons eu un coup de chance.
"D'où viens-tu?" Il a demandé. "Londres," répondis-je docilement. "Aaaaah, Londres !" rugit-il. "J'adore Londres. Une belle ville! Je viens tout le temps pour voir les comédies musicales du West End."
"J'aime aussi les comédies musicales", a ajouté ma petite amie. Il fit pivoter sa chaise pour lui faire face. "Tu fais? Lequel est votre préféré?" Ma copine s'est arrêtée. C'était clairement très important. On pouvait presque entendre les rouages de son cerveau vrombir, et ses lunettes s'embuaient un peu. Puis son visage se détendit. « Starlight Express », dit-elle avec une certitude tranquille. "C'est aussi mon préféré !" s'écria notre interrogateur ravi. "Surtout le moment où ils patinent tout autour du théâtre." Avant de nous envoyer sur notre chemin, il nous a dit que nous devions essayer le restaurant Hossny à Saffer Street. "Les meilleurs fruits de mer d'Alexandrie."
C'était en effet délicieux - et pas seulement parce qu'il était accompagné du goût sucré de la liberté. Nous avons mangé des palourdes cuites à la poêle avec du persil et de l'ail; un délicat bouillon de poisson de crabe et de palourdes; gambas grillées à l'ail et au poivre noir concassé; et, cerise sur le gâteau, le bar au cumin, à l'ail et au piment – un plat classique d'Alexandrie, que nous avons reproduit ici.
Quelques jours plus tard, j'ai finalement proposé à Jemima. Quand une femme vous a sauvé de l'incarcération, vous ne voulez pas risquer d'être sans elle. Et neuf ans plus tard, je ne le fais toujours pas.
Comme notre interrogateur égyptien, cette recette semble plus effrayante qu'elle ne l'est. Mais suivez le compte à rebours de la cuisine et avancez-le lentement, et vous naviguerez. Et le salage du poisson le rend plus ferme et plus difficile à trop cuire. En cas de doute, sous-estimez-le.
Pour 4 personnes
2 filets de lieu jaune d'environ 500 g chacun
1 cuillère à soupe de sel marin
Pour l'habillage
2 bonnes cuillères à soupe de coriandre hachée
3 piments verts, épépinés et hachés
Parties vertes d'un bouquet d'oignons nouveaux, hachés
1 gousse d'ail écrasée
1 cuillère à café de cumin moulu
Jus ½ citron
2 cuillères à soupe d'huile d'olive
Cresson, pour servir
1 Déposer le poisson sur un plateau, côté peau vers le bas et saupoudrer la chair de sel. Laisser reposer à température ambiante environ 30 minutes. Rincez rapidement et séchez bien. Cela raffermira la texture et améliorera la saveur. Préchauffez le gril.
2 Mélangez les ingrédients de la vinaigrette dans un mixeur ou à l'aide d'un mixeur plongeant.
3 Tapisser la lèchefrite de papier d'aluminium et y placer le poisson côté peau vers le haut. Passer sous le gril chaud environ 5 minutes ou jusqu'à ce que la peau soit dorée.
4 Retournez le poisson et badigeonnez-le de vinaigrette. Passer sous le gril encore 2-3 minutes. Vérifiez le poisson et continuez à badigeonner avec la vinaigrette. Griller encore 2 minutes ou jusqu'à ce que la goberge soit cuite, ce qui dépendra de l'épaisseur de vos filets.
200g de riz basmati
150g de lentilles vertes
1 oignon haché
1 cuillère à soupe d'huile d'olive
½ cuillère à café de curcuma
1 gousse d'ail écrasée
250g de bouquets de chou-fleur
400 ml de bouillon de poulet/poisson/légumes ou eau
Sel et poivre noir
1 Faire tremper le riz dans beaucoup d'eau et réserver.
2 Mettre les lentilles dans une casserole avec beaucoup d'eau et porter à ébullition. Laisser mijoter environ 15 minutes ou jusqu'à ce que les lentilles soient presque cuites. Bien égoutter et rincer sous l'eau chaude.
3 Dans une grande poêle, faire revenir les oignons dans l'huile d'olive avec le curcuma pendant 5 minutes jusqu'à ce qu'ils soient tendres.
4 Égouttez le riz et ajoutez-le à l'huile avec l'ail et les lentilles. Faire sauter quelques minutes. Passer les bouquets de chou-fleur au robot culinaire et les ajouter au riz. Bien mélanger et assaisonner.
5 Ajouter le bouillon et porter à ébullition. Couvrir hermétiquement et baisser le feu à très doux. Laisser mijoter 5 minutes avant d'éteindre le feu.
6 Laissez la casserole reposer pendant environ 15 minutes pour que le riz cuise à la vapeur et cuit. Remuer le riz avec une fourchette et servir.
1 poivron jaune, épépiné et coupé en dés
1 grosse tomate de bœuf, coupée en dés
1 carotte, pelée et râpée
1 tête de fenouil, finement râpée et hachée
½ concombre, coupé en deux dans le sens de la longueur , épépinés et hachés
5 radis, tranchés finement
1 avocat mûr, coupé en dés
Pour l'habillage
Le zeste et le jus d'une ½ orange
Une pincée de cumin moulu
3 cuillères à soupe d'huile d'olive
1 cuillère à soupe de vinaigre de vin rouge
Sel et poivre noir
1 cuillère à soupe persil finement haché
1 Mélangez les ingrédients de la salade ensemble.
2 Mélanger avec la vinaigrette.
