Qui a besoin d'un spiraliseur ? Les courgettes sont magnifiques telles qu'elles sont et remportent à chaque fois mon test de goût le plus exigeant
J'aime la nourriture pour être belle. Avec les légumes, en particulier, c'est peut-être juste la couleur naturelle qui m'attire :le rose à travers le blanc d'un bâton de rhubarbe, par exemple, ou la gerbe de violet sur un artichaut. La façon dont un légume est cuit peut opérer une magie similaire :les lignes noires sur une tranche d'aubergine grillée ou de courge musquée sont superbes, tout comme les graines de pavot noir dispersées dans une salade de concombre, les grains de poivre rose mélangés à de l'aïoli, des tranches frites de piment rouge et ail sur brocoli.
Mais l'épreuve la plus exigeante à laquelle j'ai soumis une recette est de savoir si elle réussit ou non mon test Very Delicious. Comme la plupart des gens pour qui l'anglais est une langue seconde, j'ai quelques phrases courantes que j'ai faites miennes - même si elles ne sont pas tout à fait correctes grammaticalement. "Absolument adorable", je suppose, c'est bien, tout comme "très savoureux", mais le mot "délicieux" ne permet aucune amélioration (mes recherches me disent que c'est un adjectif non gradable); donc je suis trop conscient que décrire quelque chose comme "très délicieux" est un peu OTT. C'est ma phrase, cependant, et celle qui me semble parfaitement logique; Je n'ai pas l'intention de l'abandonner de si tôt.
Certains des plats les plus délicieux sont cependant les moins beaux. Je ne sais pas quel est le terme grammatical correct pour cela, mais je connais le plat qui illustre cette contradiction par-dessus tout :les courgettes farcies. Au fil des ans, j'ai cuisiné, mangé et écrit sur les courgettes farcies sous de nombreuses formes différentes, et elles réussissent rarement sous le regard de la caméra. Le long temps de cuisson nécessaire, alors que les légumes farcis de riz, d'épices et d'herbes gonflent dans leur bouillon de braisage, rend terne cette peau verte autrefois vibrante et cette chair autrefois ferme. Le goût, en revanche, est à couper le souffle, et c'est même encore meilleur le lendemain, surtout lorsqu'il est servi avec du yaourt à la menthe.
Si vous voulez que votre plat de courgettes réussisse à la fois les tests Very Delicious et Look, vous pouvez faire toutes sortes de choses pour le rendre plus attrayant. J'aime trop les pâtes pour adopter la tendance à la spiralisation, qui consiste à passer les courgettes à travers une lame tranchante et à les transformer en "courgetti", mais qu'est-ce que j'en sais ? L'engouement a décollé, les supermarchés faisant état d'une énorme augmentation des ventes de courgettes.
Pour moi, les courgettes sont magnifiques telles qu'elles sont, dans - par exemple - une simple salade de lanières crues finement rasées mélangées à de l'huile d'olive et servies avec une feuille verte pointue comme de l'oseille, des copeaux de parmesan et des pistaches grillées. Ou rôti entier, la chair fumée évidée et utilisée comme trempette dramatique. Je ne suis pas sûr qu'il y ait quoi que ce soit qui soit plus beau que les fleurs de courgettes, toutes jaunes et gonflées, farcies de ricotta, trempées dans une pâte légère et rapidement frites, servies telles quelles ou sur une tarte aux légumes. Magnifique et très, très délicieux.
Preuve éclatante, s'il en fallait, de la beauté que la grillade donne aux courgettes. Pour quatre à six personnes.
90 ml d'huile d'olive
40 g de câpres égouttées et essuyées avec du papier absorbant
20g de pignons de pin
5 courgettes moyennes (un mélange de vert et de jaune, si vous en trouvez), parées et coupées en diagonale en tranches de 1 cm
Sel et poivre noir
20 g de parmesan, en copeaux
Pour la salsa
1 cuillère à soupe d'huile d'olive
1 cuillère à café de jus de citron
Zeste finement râpé de ½ citron
1 gousse d'ail, pelée et écrasée
10 g de feuilles d'estragon hachées grossièrement
30 g d'oseille râpée
Versez les deux tiers de l'huile dans une petite casserole et mettez à feu vif. Une fois chaudes, ajouter les câpres et les faire revenir pendant environ deux minutes, jusqu'à ce qu'elles se soient ouvertes. Utilisez une écumoire pour transférer les câpres dans une assiette tapissée de papier absorbant. Ajouter les pignons de pin dans la poêle, faire revenir pendant 15 à 20 secondes, jusqu'à ce qu'ils soient légèrement dorés, et ajouter aux câpres. Jeter l'huile.
Mettez une poêle striée sur feu vif (ventilez votre cuisine). Mettez les rondelles de courgettes dans un bol avec le reste d'huile d'olive, une cuillère à café de sel et un bon moulin de poivre, et mélangez pour bien enrober. Faites griller par lots pendant environ 90 secondes au total, en retournant une fois à mi-cuisson pour que les deux côtés aient des marques d'omble noir mais que les courgettes conservent leur mordant. Transférer dans un bol et répéter avec le reste.
Mettez tous les ingrédients de la salsa dans un petit bol, remuez pour combiner, puis mélangez dans les courgettes. Répartir sur un plat, saupoudrer de câpres, de pignons de pin et de parmesan, et servir tiède ou à température ambiante
Mieux préparé avec de jeunes courgettes tendres, ce plat convient également parfaitement aux courgettes de taille normale. J'adore la touche finale d'ail cru finement tranché, mais si c'est un peu trop à votre goût, faites-le frire avec l'origan à la fin. Ceux-ci font une entrée simple et délicate, ou dans le cadre d'un meze. Pour quatre personnes.
800 g de jeunes courgettes, parées
Gros sel de mer
250 ml de bouillon de poulet
4 gousses d'ail, pelées et tranchées comme du papier
20 brins d'origan frais
2 cuillères à soupe d'huile d'olive
Chauffez le four à 200C/390F/thermostat 6. Si les courgettes sont très petites, gardez-les entières, sinon coupez-les en deux dans le sens de la longueur. Disposez les courgettes, côté coupé vers le haut, dans un plat de cuisson en céramique à bords hauts (environ 27 cm x 22 cm) dans lequel elles seront bien ajustées. Saupoudrer les trois quarts d'une cuillère à café de sel et réserver.
Verser le bouillon dans une petite casserole avec la moitié de l'ail et la moitié des brins d'origan. Porter à ébullition, puis verser le bouillon chaud sur les courgettes. Couvrir hermétiquement le plat d'une couche de papier d'aluminium et enfourner pendant 45 minutes, jusqu'à ce que les courgettes soient très tendres, puis laisser refroidir un peu.
Cueillez les feuilles des brins d'origan restants et jetez les tiges. Dans une petite poêle, faites chauffer l'huile à feu moyen-élevé et, une fois qu'elle est bonne, chaude et chatoyante, faites frire les feuilles pendant environ 90 secondes, jusqu'à ce qu'elles commencent à devenir croustillantes, puis versez-les dans un petit bol.
Au moment de servir, sortez les courgettes du bouillon chaud et disposez-les sur un plat de service ou sur de plus petites assiettes individuelles. Répartir les feuilles d'origan croquantes sur les courgettes, verser également l'huile d'origan, puis saupoudrer d'une demi-cuillère à café de sel et des tranches d'ail cru restantes, et servir immédiatement.
C'est mon plat d'œufs de choix pour le petit-déjeuner du week-end actuel. Il est léger, moelleux et réconfortant (notamment parce que le pain est trempé dans du lait et de la crème avant d'être mélangé). Servez-le avec une salade d'herbes et de feuilles amères, assaisonnée de jus de citron et d'huile d'olive, et peut-être quelques morceaux de feta. Ne gaspillez pas les croûtes de ciabatta :mixez-les en chapelure et congelez ; elles se conservent très bien. Pour six personnes.
500 g de ciabatta, croûtes enlevées et grossièrement déchirées (environ 250 g net)
200 ml de lait
200ml de crème double
2 grosses gousses d'ail, pelées et écrasées
6 gros œufs légèrement battus
¾ de cuillère à café de cumin
80 g de parmesan finement râpé
Sel et poivre noir fraîchement moulu
2 courgettes moyennes, lavées et râpées grossièrement
25 g de feuilles de basilic, déchirées
2 cuillères à soupe d'huile d'olive
Chauffez le four à 180C/350F/thermostat 4. Mélangez la ciabatta, le lait et la crème dans un bol, couvrez et laissez reposer pendant 30 minutes, pour donner au pain déchiré le temps d'absorber la majeure partie du liquide.
Dans un grand bol, mélanger l'ail, les œufs, le cumin, 50 g de parmesan, trois quarts de cuillère à café de sel et un quart de cuillère à café de poivre moulu. Verser le contenu du bol à pain, puis incorporer la courgette et le basilic.
Faites chauffer un plat de 20 cm x 25 cm au four pendant cinq minutes. Retirer, badigeonner le tout d'huile, graisser, puis verser le mélange de courgettes. Niveler le dessus, enfourner pendant 20 minutes, puis saupoudrer du reste de parmesan. Cuire au four pendant 20 à 25 minutes de plus, jusqu'à ce que la frittata soit dorée sur le dessus et bien cuite (testez en insérant un couteau au centre - elle doit ressortir propre). Laisser reposer cinq minutes, puis servir.
