Dans la dernière de notre série en quatre parties sur la cuisine italienne, nous nous concentrons sur les antipasti, inégalés parmi les entrées, attirant l'influence du monde entier pour piquer le palais - n'oubliez pas de laisser de la place pour vos plats principaux
Le meilleur festin que j'ai jamais mangé était lors d'un mariage anglo-italien à Naples il y a quelques années. La réception a eu lieu dans un palais du XVe siècle, où nous avons marché sur la terrasse pour trouver 25 mètres de tables recouvertes de lin gémissant sous le poids des antipasti. Cinq sortes de mozzarella différentes, toutes sortes de charcuteries imaginables, des salades comme des arcs-en-ciel, des olives vernies brillantes et farcies aux amandes, des champignons frits et marinés, des anchois frais grillés et bien d'autres délices à énumérer.
Nous nous sommes gavés de ce que nous pensions être le festin de mariage, à ce moment-là, une cloche nous a convoqués à un banquet de sept plats
Nous, les invités anglais, sommes descendus avidement sur ce que nous pensions être le festin de noces, et nous sommes gavés jusqu'à ce que nos yeux roulent dans nos têtes. À ce moment-là, une cloche a sonné pour nous convoquer à l'intérieur pour un banquet de sept plats. Ce n'est qu'à ce moment-là, en appliquant rétrospectivement notre italien rouillé, que nous avons réalisé qu'antipasti signifie "avant le repas".
Les Italiens sont dangereusement bons au départ. Sans doute le meilleur au monde. Les entrées françaises se succèdent, dans un cortège lassant. Les tapas espagnoles sont robustes et délicieuses, mais manquent de fantaisie. Les dim sum chinois sont infiniment inventifs, mais trop pâteux pour être consommés régulièrement.
Seuls les mezze libanais peuvent se comparer aux antipasti italiens en termes de gamme et de qualité. Mais dans la bataille culinaire entre l'Italie et le Levant, l'Italie prévaut toujours, grâce à la variété des influences de l'est, de l'ouest, du nord et du sud qu'elle a assimilées dans sa cuisine.
Rien que dans les recettes d'aujourd'hui, nous avons des aubergines (originaires d'Inde), du pain à base de pommes de terre américaines et de la mozzarella du sud de l'Italie assaisonnée de graines de fenouil parfumées de la côte méditerranéenne cuite au soleil.
Mais attention :si vous prévoyez de les servir avant un repas, vous voudrez peut-être augmenter le nombre d'invités. Il y en a assez ici pour que six se régalent ou douze en entrée.
125g de farine
125g de farine de semoule
125g de purée de pommes de terre
120ml d'eau tiède
15g de levure
1 CC de sucre
1 CC de sel
Olive extra vierge d'huile
Petites tomates cerises
Olives noires dénoyautées (facultatif)
Une petite poignée d'origan
Gros sel
Huile d'olive
1 Mélangez la farine, la semoule et la purée de pommes de terre dans un grand bol, en frottant du bout des doigts la pomme de terre jusqu'à ce qu'elle soit bien répartie.
2 Fouetter ensemble l'eau, la levure et le sucre. Verser dans le mélange de farine et de pommes de terre et mélanger pour former une pâte molle. Bien pétrir environ 10 minutes. Ajouter le sel et pétrir encore quelques minutes. Placer dans un bol propre et arroser d'un peu d'huile d'olive. Couvrir et laisser reposer pendant une heure ou jusqu'à ce qu'il ait doublé de volume.
