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Notre tante, Kathleen Hanna, est décédée en janvier d'une pneumonie, à l'âge de 88 ans. Nous nous sommes relayés pour transporter son cercueil de chez elle, en passant par Newcastle, comté de Down, jusqu'à l'église catholique. Ce n'était pas la première fois qu'elle arrêtait la circulation. Elle avait remplacé sa voiture spécialement adaptée par un scooter de mobilité il y a quelques années. Sa vision périphérique lui a permis de la conduire dans toute la ville pour faire du shopping et « prendre l'air ». Cependant, son contrôle était parfois erratique.
Kate, comme on l'appelait, était résiliente et avait un grand sens de l'humour. Jusqu'en décembre de l'année dernière, elle vivait de façon autonome à la maison, bien qu'enregistrée comme aveugle et nécessitant une aide à la marche. Les soignants venaient tous les jours.
Elle était la troisième de sept enfants, nés de nos grands-parents, Joe et Maggie McGrath. Kate a attrapé la polio dans son enfance mais a survécu. Sa sœur Molly est décédée en 1937 de la diphtérie lors d'une épidémie dans la ville. Kate est alors tombée malade de la tuberculose. Son adolescence et le début de sa vingtaine ont été passés dans des sanatoriums, le seul traitement étant le repos au lit et l'air frais. Cependant, avec l'arrivée du NHS et la découverte de la pénicilline, Kate s'est lentement améliorée. Elle était gênée de ne jamais bien marcher. Elle a plutôt fait du vélo.
Elle est allée à l'école du soir et a réussi un cours de secrétariat. Son premier emploi était réceptionniste d'hôtel à la fin des années 50, et je me souviens d'elle élégamment vêtue de noir, souriant au-dessus du bureau.
Au début des années 60, ses frères étaient tous en Angleterre et ses sœurs s'étaient mariées. Il semblait que Kate serait la tante célibataire, mais elle a trouvé l'amour. Elle a rencontré Jim Hanna au travail. Il arrivait toujours le dernier pour percevoir timidement son salaire le vendredi, dit-elle. Ils ont courtisé pendant six ans (dont une grande partie dans sa Morris Minor verte) alors que Jim a été progressivement accepté, bien qu'à contrecœur, par nos grands-parents. Ils se sont mariés en 1974 et ont vécu 10 années heureuses ensemble jusqu'à la mort de Jim.
Kate avait le cœur brisé. Ce qui l'a sauvée, dira-t-elle plus tard, ce sont ses neveux et nièces et ses locataires, ses «petites filles chinoises» - des étudiantes de niveau A de Malaisie, qui étudiaient dans la ville. Kate aimait tout le craic. Elle a aussi joué au bridge et au golf.
Au cours de sa dernière année, Kate a commencé à échouer. Elle a dit qu'elle voulait y aller. Elle voulait être avec Jim, ses parents, ses frères et sœurs. Malgré d'excellents soins hospitaliers, elle a succombé à une pneumonie en nous disant :« Le dernier kilomètre est le plus long. Kate nous manque à tous et nous nous souvenons d'elle avec amour, gratitude et sourires.
Sean McGrath
Trop chaud par Ella Fitzgerald
"Il fait trop chaud / Il fait trop chaud / J'aimerais souper avec mon bébé ce soir t”
À l'été 1989, mon petit ami et moi sommes allés en Amérique avec des visas de travail pour étudiants. Nous sommes arrivés à Boston et avons commencé à chercher du travail d'été. Idéalement, nous voulions un emploi à domicile, mais un certain nombre d'employeurs nous ont rejetés parce que nous n'étions pas mariés. Cela a été un choc étant donné la pensée libérale de la vie universitaire à cette époque.
Finalement, nous avons trouvé du travail et nous avons été hébergés par Kent et Mike, qui tenaient un étal de marché vendant des produits en plastique – peut-être des éplucheurs de pommes de terre – et parlaient fort. Ils se vantaient de gagner jusqu'à 10 000 $ par semaine et ils conduisaient une grosse voiture flashy comme Knight Rider. Kent et Mike ont pris notre mois de loyer et sont passés à des choses plus grandes et meilleures.
Nous avons localisé l'étudiant-propriétaire, Gabriel, qui nous a permis de rester à un loyer très bas. Nous avons commencé à nous détendre, aidés par deux CD d'Ella Fitzgerald que j'ai achetés avec ma première semaine de salaire :The Cole Porter Songbooks, volumes 1 et 2. Ce fut le début de mon histoire d'amour avec le blues des années 1940. Comme les mots de Let's Do It (Let's Fall in Love) sont justes :"Les gens disent à Boston que même les haricots le font / Faisons-le, tombons amoureux."
Cet été à Boston a été l'expérience la plus chaude et la plus humide de ma vie. J'ai joué à Too Darn Hot encore et encore - quand je ne prenais pas une autre douche froide, c'est-à-dire. Quand la chaleur devenait insupportable, je m'enfuyais au centre commercial où la climatisation offrait un répit.
Notre propriétaire, Gabriel, a partagé l'appartement avec nous pendant quelques semaines à la fin de notre séjour américain, et l'été suivant, il a sauté par-dessus l'eau pour des vacances avec nous. Au moment de sa visite, les choses étaient devenues glaciales entre mon petit ami et moi et nous nous sommes séparés peu de temps après. Je suis toujours une grande fan d'Ella Fitzgerald et quand j'entends sa musique, cela me rappelle mes vacances-travail romantiques à Boston.
Faye Boland
Ingrédients
Pommes de terre
Sel
Huile de cuisson
Herbes de Provence
Couper les pommes de terre en petits cubes et saupoudrer de sel. Les cubes rétréciront au fur et à mesure de la cuisson et ce qui semble être une quantité généreuse au début pourrait finir par sembler un peu frugal au moment où ils seront prêts à servir. Commencez donc par ce qui semble plus que nécessaire.
Faites chauffer l'huile dans une grande poêle et déposez-y les cubes en veillant à ce qu'il y ait de la place pour tous sur le fond. Tourner à intervalles jusqu'à ce que tous les côtés soient dorés. Ne vous précipitez pas; garder la température modérée pour qu'ils cuisent à l'intérieur comme à l'extérieur. Vers la fin, saupoudrer d'herbes. Servir avec une équité rigoureuse.
Quand je campais dans le T2 de ma grand-mère à Paris, les soirées étaient toujours les mêmes. Nous sirotions du Cinzano en regardant le jeu télévisé Des Chiffres et des Lettres. Puis, la clope à la bouche, Bonne-Maman (Mamie) se dirigeait vers la cuisine pour faire frire les pommes de terre pour accompagner la viande ou le poisson que nous mangions. J'étais toujours affamé, mais la procédure ne pouvait pas être précipitée. Elle se tenait au-dessus des dés, la tête inclinée pour éviter la fumée de ses Gauloises. De temps en temps, j'apparaissais dans l'embrasure de la porte pour demander si le dîner était prêt et elle me chassait, exaspérée.
Pendant que nos filles grandissaient, elles ont toutes deux appris la valeur de la patience en lançant à tour de rôle les dés, une à la fois, encore et encore. Peu importe le nombre de frites, ce n'était jamais assez. Merci, Bonne-Maman.
Colette Hill
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