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C'est l'histoire de la mort de Mam. Elle est décédée le 18 novembre 2008 et cette histoire tourne dans ma tête depuis. Ma mère, Hannah - Happy H, comme mon mari l'appelait - avait 86 ans lorsqu'elle est décédée. Elle a eu une longue et belle vie, dont je ne sais rien pour la plupart. Je soupçonne qu'il y a des choses que je ferais mieux de ne pas savoir - elle avait un sens de l'aventure pas nécessairement attendu de quelqu'un né en 1922.
Ma mère a décidé d'abandonner sa propre maison et d'emménager dans une maison de retraite, pensant que cela lui donnerait une nouvelle vie. Ce n'est pas le cas. Elle est restée à la maison pendant environ huit semaines avant de mourir. Je pense qu'elle a tout de suite su que c'était une erreur, mais elle ne l'admettrait pas. Elle avait besoin d'aide. Après plus de 60 ans de tabagisme, elle souffrait d'une maladie pulmonaire obstructive chronique et se trouvait en fauteuil roulant. Les gens de la maison étaient gentils et attentionnés, et ils l'ont fait se sentir en sécurité, ce qu'elle n'a pas fait quand elle vivait seule.
Les choses qu'elle m'a dites ces dernières semaines étaient très typiquement ma mère, pas molles et sentimentales mais drôles et idiotes comme elle l'avait toujours été. Ce qui m'amène à la noix de coco.
Environ une semaine avant de mourir, elle m'a raconté une visite qu'elle avait eue pendant la nuit. Madonna lui avait rendu visite et lui avait apporté une noix de coco. La chambre de Mam faisait face à une église, devant laquelle se trouvait une statue de Notre-Dame. Je pensais qu'elle parlait de Notre-Dame et je l'ai dit. "Non", a dit Mam, "je veux dire Madonna, vous savez - comme une vierge."
C'était, bien sûr, un rêve mais nous avons passé une bonne demi-heure à discuter pourquoi une noix de coco - Mam ne les aimait pas. Alors, que s'est-il passé dans sa tête ces dernières semaines après toutes les expériences qu'elle a eues dans la vie où elle a rêvé d'une noix de coco de Madonna ? Je ne le saurai jamais jusqu'à ce que j'arrive au paradis et que je la revoie.
Margaret Coats
La deuxième fois par Frank Sinatra
"L'amour est plus beau la deuxième fois / Tout aussi merveilleux avec les deux pieds sur sol ”
Quand j'ai entendu cette chanson il y a de nombreuses années, je n'aurais pas pu prévoir ce que ces paroles signifieraient un jour pour moi. Quand je me suis mariée, je pensais que ce serait pour toujours. Malheureusement, je suis devenu une statistique – divorcé après plus de 20 ans. Après mûre réflexion, je me suis inscrit sur un site de rencontre en ligne. J'ai rencontré un certain nombre d'hommes, mais aucun de spécial. Mais c'était bien d'y retourner et ma confiance a commencé à grandir.
Un soir, je m'étais arrangé pour rencontrer un homme qui s'appelait Alan. Alors que je conduisais en ville, j'ai senti qu'il y avait quelque chose qui n'allait pas avec ma voiture, mais j'ai continué. "Votre pneu est crevé", ont été ses premiers mots. J'étais sur le point d'appeler les dépanneurs lorsqu'un inconnu est apparu, me proposant de changer mon pneu. Il a retroussé ses manches et s'est mis au travail. Je l'ai remercié abondamment et, quand il eut fini, Alan et moi nous sommes dirigés vers le pub voisin où nous avons bu du vin et beaucoup ri. J'ai vraiment aimé la façon dont ses yeux se plissaient quand il riait.
J'étais ravi quand Alan m'a invité à nouveau. Lors de notre deuxième rendez-vous, il m'a accueilli avec des fleurs. Puis il a avoué que c'était l'idée de sa fille. Quand il lui a dit qu'il avait rencontré « une femme très gentille », elle a dit :« As-tu dit que tu es toujours mariée ? Non? Alors apportez-lui des fleurs et dites-lui."
Cela m'a choqué. "Techniquement, je suis toujours marié, mais nous n'avons pas vécu ensemble depuis au moins 10 ans", a déclaré Alan. En me calmant, j'ai pensé :il a l'air d'être un homme gentil. Je ne suis pas impliqué, alors pourquoi ne pas continuer pendant un moment ? Nous avons donc - pendant plus d'un an - apprécié de plus en plus la compagnie de l'autre. Puis un jour, il a dit :« Je vais demander le divorce à ma femme. Je veux que nous vivions ensemble et il ne serait pas juste de s'attendre à ce que vous viviez avec un homme marié."
C'était il y a presque 11 ans. Depuis, nous avons acheté une nouvelle maison - laissant le passé derrière nous et recommençant en tant que couple. C'est définitivement notre chanson. C'est presque comme s'il avait été écrit en pensant à nous :"Qui peut dire ce qui nous a amenés à ce miracle que nous avons trouvé ? Il y a ceux qui parieront que l'amour ne vient qu'une fois, et pourtant - je suis oh, tellement content que nous nous soyons rencontrés la deuxième fois."
Mari Zipes Wallace
Ingrédients
Pâtes
1 oignon moyen
Huile pour friture
8 à 10 champignons, tranchés
Une boîte de soupe aux champignons
Sel et beaucoup de poivre
Un peu de fromage (comme vous voulez)
Je sais que le nom est un peu rebutant, mais on l'appelle ainsi parce qu'il faut une grosse cuillère pour "faire sortir" ces pâtes de la poêle. Cuire les pâtes selon les instructions du paquet. Pendant la cuisson, hacher l'oignon et le faire revenir dans l'huile jusqu'à ce qu'il soit légèrement transparent. Ajouter les champignons émincés et continuer à frire jusqu'à ce que les champignons soient cuits, en ajoutant un peu de sel et de poivre. Une fois les champignons cuits, ajouter la soupe en remuant bien. J'ajouterais plus de poivre - mais c'est facultatif. Égoutter les pâtes et ajouter à la sauce. Râpez le fromage dans la poêle ou ajoutez-le au plat au moment de le servir. Si vous ne supportez pas de vous passer de viande, faites comme mon mari et faites frire du bacon jusqu'à ce qu'il soit croustillant, puis hachez-le et saupoudrez-le.
Quand j'ai quitté ma maison familiale et que j'ai eu une nouvelle famille d'amis, je me souviens de jours grisants de rires continus, de soirées dansantes et de gueules de bois de l'enfer. Nous avons composé cette recette après qu'un colocataire soit allé dîner chez une ravissante travestie. Mère Paul (pensez à Lily Savage plus âgée avec des cheveux pas si grands) aimait s'occuper de tous les jeunes hommes récemment sortis du placard et avait fait des pâtes avec de la soupe au poulet. Comme je suis végétarien, nous l'avons adapté avec une soupe aux champignons.
Ce plat m'a bien servi au fil des ans et j'en ai aussi fait un gratin de pâtes – en le recouvrant de fromage et en le collant sous le gril. Il y a quelque chose d'apaisant dans les pâtes et la soupe - des aliments réconfortants à leur meilleur. De nos jours, ce plat nourrit les enfants plutôt que la gueule de bois. Cela fonctionne toujours un régal, cependant.
Meena Lee
