Bien que la chef et star de la télévision ait vécu au bord de la mer dans son enfance, nourrie de plats de poisson et d'algues, c'est le poulet frit préféré de son père avec une sauce aux poireaux qui lui rappelle des souvenirs de la maison
J'ai grandi à Shimoda, dans la préfecture de Shizuoka au Japon, dans une maison typiquement japonaise.
Nous n'avions pas de chaises, alors quand j'étais plus jeune, je rêvais de pouvoir vivre dans une maison occidentale, de m'asseoir sur une chaise et de boire du café ou de manger une baguette dans une assiette blanche. Nous nous sommes toujours assis dans un tatami -salle de tapis juste à côté de la cuisine.
Les parents de mon mari avaient une maison ultramoderne – son père était professeur d'anglais et sa mère aimait les bougies et se parfumait. C'était un grand contraste avec l'environnement sobre dans lequel j'ai grandi. Ils mangeaient aussi de la nourriture de style occidental.
Chez nous, nous mangions habituellement des plats japonais traditionnels à base de riz, de légumes et de poisson, et seulement un peu de viande. Nous vivions près de la mer, donc nous mangions aussi beaucoup de chinchard et de kinmedai (dorade royale), généralement crue en sashimi.
Nous mangions souvent un plat d'algues appelé hijiki , ainsi que de nombreux plats mijotés à base de kiriboshi daikon (radis daikon séché, qui est réhydraté lorsqu'il est utilisé en cuisine) et d'autres produits séchés. Ma mère savait les utiliser dans sa cuisine. Elle a mis des graines de sésame dans la soupe miso, les épinards, le chou, le hijiki… à peu près tout. Je me souviens d'elle assise sur le sol de la cuisine avec un pilon et un mortier, broyant les graines en une pâte. Elle l'a fait si souvent qu'avec le temps, le mortier a fait une entaille dans le cadre de la porte.
Cette époque a été à l'origine de la cuisine que je fais aujourd'hui - un mélange d'influences japonaises de chez moi et de touches occidentales que j'ai appris après avoir rencontré mon mari.
J'ai commencé à cuisiner pour ma mère et mon père quand j'étais au lycée. J'ai beaucoup cuisiné pour eux jusqu'à mon mariage à 26 ans. Mon père adorait boire du saké, alors on lui faisait toujours des petits plats qui se mariaient bien avec, comme du maquereau au miso ou du chinchard cru haché.
Le plat qui me le rappelle le plus, cependant, est le poulet frit avec une sauce aux poireaux. Je l'ai inventé pour le rendre heureux, mais c'est aussi devenu un plat préféré de mes lecteurs. Ce n'est pas tout à fait un plat chinois, mais ce n'est pas vraiment japonais non plus.
Mon père était tellement étonné par le goût qu'il avait l'habitude de dire :« C'est le meilleur poulet que j'aie jamais mangé. En fait, il n'aimait pas trop le poulet - c'est donc un témoignage de combien il aimait cette recette. N'importe qui peut le faire :il vous suffit de quelques assaisonnements faciles à trouver, du poulet - congelé fera l'affaire - et un seul poireau.
Quand je me suis fait connaître pour ma cuisine, j'ai beaucoup voyagé. J'étais toujours occupé, donc mes parents ne pouvaient pas me voir quand ils le voulaient. À cet égard, je pense qu'ils étaient un peu tristes de mon succès.
Pour 4 personnes en entrée
2 cuisses de poulet désossées
½ cuillère à soupe de sauce soja
½ cuillère à soupe de saké
Fécule de pomme de terre
Pour la sauce aux poireaux
100 ml de sauce soja
2 cuillères à soupe de vinaigre
1 cuillère à soupe de saké
1 ½ cuillère à soupe de sucre
1 poireau haché
½ cuillère à soupe d'huile végétale
1 piment rouge, haché
1 Piquez le poulet de partout avec une fourchette pour qu'il absorbe mieux l'assaisonnement. Mélangez la sauce soja avec le saké, puis versez-la sur le poulet en vous assurant qu'elle s'infiltre bien dans la viande. Réserver le temps de préparer la sauce aux poireaux.
2 Pour faire la sauce aux poireaux, mélanger le soja, le vinaigre, le saké et le sucre dans un bol. Dans une poêle, faire revenir légèrement le poireau haché dans un peu d'huile chauffée, puis verser le mélange de sauce soja et le piment rouge haché et remuer jusqu'à ce que le sucre soit dissous. Retirer du feu et réserver.
3 Enrober le poulet de fécule de pomme de terre, puis faire frire dans l'huile à 180C/350F. Pour un poulet plus croustillant, sortez-le de l'huile de temps en temps. Lorsqu'il est frit jusqu'à ce qu'il soit doré, coupez le poulet en bouchées. Servir habillé avec la sauce aux poireaux. Je l'accompagne parfois d'un peu de laitue.
