Besoin d'aide pour traverser la période précédant Noël ? Vous pourriez faire bien pire que de vous tourner vers les lentilles, un refuge sûr contre tout ce que la saison peut vous apporter
Un jour après le Black Friday et avec seulement un mois avant Noël, c'est maintenant que je me tourne vers les lentilles. Les lentilles sont pour moi l'équivalent culinaire du calme avant l'orage, un moment simple, clair et parfait avant le coup d'envoi de la fête.
Pour le meilleur et pour le pire, les quatre prochaines semaines sont un marathon pour lequel nous oublions tous de nous entraîner correctement. Les agendas sont remplis de plans et les portefeuilles sont vidés, sans se soucier du coût que cela représente. C'est irrationnel, bien sûr, mais d'une certaine manière difficile de résister à la logique qui voit le besoin de plus de stilton susciter le besoin de plus de vin, ce qui suscite le besoin de plus de noix (et encore plus de stilton, de vin et de noix).
Nous sommes tous assez sans défense face à cet assaut annuel, mais ce que nous pouvons faire, c'est nous préparer. Et cuisiner un lot de soupe aux lentilles est ma façon de fermer les écoutilles; doubler les quantités et congeler la moitié me fait me sentir prêt pour la tempête à venir. Ensuite, lorsque mon appel SOS interne se déclenchera dans quelques semaines - un besoin pour l'exact opposé de ce combo stilton-vin-noix - je saurai que la solution est à portée de main rapide et facile. Le ragoût de lentilles et d'aubergines d'aujourd'hui et les beignets sont des antidotes réconfortants et frugaux aux dépenses d'un mois et à la frénésie sociale qui ont commencé hier.
En Italie, curieusement, les petites lentilles beluga noires sont traditionnellement consommées lorsque la fête bat son plein, le jour de l'an. Ceux-ci conservent leur forme lorsqu'ils sont cuits et ne s'effondrent pas, c'est pourquoi on dit qu'ils ressemblent à de minuscules pièces de monnaie et sont traditionnellement consommés pour annoncer une année prospère à venir. Voilà pour mon association de lentilles avec la frugalité, alors :il s'avère qu'elles sont un aussi bon moyen de voir la fête que de nous en protéger.
Servez-le avec des quartiers de citron vert pour une touche d'agrumes bienvenue. Pour quatre personnes.
2 cuillères à soupe d'huile de noix de coco ou d'huile de tournesol
1 oignon moyen, pelé et coupé en petits dés
1 cuillère à soupe de poudre de curry moyenne
¼ de cuillère à café de flocons de piment
2 gousses d'ail, pelées et écrasées
4 cm de gingembre frais, pelé et finement haché
150 g de lentilles corail, rincées et égouttées
400 g de tomates concassées en conserve
25 g de tiges de coriandre coupées en morceaux de 2 cm, plus 5 g de feuilles cueillies, pour garnir
Sel et poivre noir fraîchement moulu
Boite de 400g de lait de coco
Quartiers de citron vert, pour servir
Chauffer l'huile dans une casserole moyenne à feu moyen-vif, puis faire revenir l'oignon pendant huit minutes, en remuant souvent, jusqu'à ce qu'il soit tendre et caramélisé. Ajouter la poudre de curry, les flocons de piment, l'ail et le gingembre, et faire revenir pendant deux minutes de plus, en remuant continuellement. Ajouter les lentilles, remuer une minute, puis ajouter les tomates, les tiges de coriandre, 600 ml d'eau froide, une cuillère à café de sel et un très gros moulin de poivre, et laisser chauffer.
Verser le lait de coco dans un bol et fouetter doucement jusqu'à consistance lisse et crémeuse. Mettez de côté quatre cuillères à soupe – vous les utiliserez au moment de servir – puis versez le reste du lait de coco dans la marmite. Porter le mélange à ébullition, baisser le feu à moyen et laisser mijoter doucement pendant 25 minutes, jusqu'à ce que les lentilles soient tendres mais conservent leur forme.
Répartir la soupe dans quatre bols réchauffés, arroser du reste de lait de coco, disperser les feuilles de coriandre sur le dessus et servir avec des quartiers de citron vert pour presser dessus.
Ici, les ingrédients sont très familiers, mais le résultat est un peu magique et inattendu - un peu comme Noël, en fait. Servez-le tel quel, pour un repas léger, ou gonflez-le en le déposant sur des tranches de levain grillé ou toasté. Il est meilleur servi chaud, mais il est également très bon à température ambiante. Pour quatre personnes.
4 cuillères à soupe d'huile d'olive, plus un peu plus pour le service
3 gousses d'ail, pelées et finement tranchées
1 oignon rouge moyen, pelé et coupé en petits dés
4 cuillères à café de feuilles d'origan cueillies, hachées grossièrement
Sel et poivre noir
2 petites aubergines (environ 420g au total), coupées en morceaux de 5cm x 2cm
200 g de tomates cerises
180g de lentilles du puy
500 ml de bouillon de légumes
80ml de vin blanc sec
100 g de crème fraîche
1 cuillère à café de flocons de piment urfa (ou ½ cuillère à café de flocons de piment ordinaire)
Chauffer la moitié de l'huile dans une grande sauteuse à bord haut à feu moyen-élevé. Ajouter l'ail, l'oignon, la moitié de l'origan et un quart de cuillère à café de sel, et faire revenir pendant huit minutes, en remuant souvent, jusqu'à ce qu'ils soient tendres et dorés, puis verser dans un petit bol.
Mettez les aubergines et les tomates cerises dans un bol séparé et assaisonnez avec un quart de cuillère à café de sel et beaucoup de poivre. A feu moyen-élevé, faites chauffer les deux cuillères à soupe d'huile restantes dans la même poêle (ne vous embêtez pas à l'essuyer) et, une fois bien chaude, faites revenir les aubergines et les tomates pendant 10 minutes en les retournant souvent, jusqu'à ce que l'aubergine est douce et dorée et les tomates commencent à noircir.
Remettre le mélange d'ail et d'oignon dans la casserole, puis ajouter les lentilles, le bouillon, le vin, un demi-litre d'eau froide et trois quarts de cuillère à café de sel. Porter à ébullition, baisser le feu à moyen et laisser mijoter doucement pendant environ 40 minutes, jusqu'à ce que les lentilles soient tendres mais conservent encore une bouchée (après ce temps, il y aura encore un peu de liquide au fond de la casserole, mais c'est bien).
Servir le ragoût chaud garni d'une cuillerée de crème fraîche, d'un filet d'huile, d'une pincée de piment urfa et des feuilles d'origan hachées restantes.
Pendant la préparation, vous devrez congeler le mélange plusieurs fois pour que les croquettes soient plus faciles à façonner et à enrober. C'est un peu un effort, certes, mais cela en vaut la peine pour la belle texture légère des résultats finaux. Pour six personnes en plat principal.
2 grosses patates douces (800g)
170g de lentilles du puy
1 gros oignon, pelé et coupé en quartiers de 2 cm de large
2 gousses d'ail, pelées et écrasées
2 feuilles de laurier
1 cuillère à soupe de feuilles de thym cueillies
¼ de cuillère à café de cannelle moulue
½ cuillère à café de paprika fumé
30 g de persil haché grossièrement
10 g de feuilles de menthe grossièrement déchiquetées
Sel et poivre
200 g de feta, émiettée en morceaux de 1 à 2 cm
3 œufs légèrement battus
80 g de farine ordinaire
150g de chapelure panko
Huile de tournesol, pour friture
2 citrons, coupés en quartiers, pour servir
Chauffez le four à 200C/390F/thermostat 6. Mettez les patates douces sur une plaque de four et faites cuire pendant environ une heure, jusqu'à ce qu'elles soient bien cuites et tendres à l'intérieur. Une fois que les patates douces sont suffisamment froides pour être manipulées, pelez et jetez la peau, puis mettez la chair dans un grand bol (vous devriez obtenir environ 530 g). Écrasez grossièrement, puis laissez refroidir.
Porter à ébullition une casserole moyenne d'eau salée, puis ajouter les lentilles, l'oignon, l'ail, les feuilles de laurier et le thym. Baisser le feu à moyen et laisser mijoter pendant 30 minutes, jusqu'à ce que les lentilles soient cuites et commencent à s'effondrer. Égoutter, jeter les feuilles de laurier, puis verser les lentilles, l'oignon et l'ail dans la purée de patates douces. Ajouter la cannelle, le paprika, le persil, la menthe, une cuillère à café de sel et un bon moulin de poivre, bien mélanger, puis incorporer délicatement la feta pour qu'elle soit incorporée mais reste en morceaux.
Répartir le mélange en 12 boules, déposer celles-ci sur une plaque allant au four recouverte de papier sulfurisé, puis congeler 30 minutes pour qu'elles durcissent. Façonner chaque boule en une galette ronde de 7 cm de large x 2 cm d'épaisseur, puis remettre au congélateur pendant au moins deux heures, pour raffermir (à ce stade, vous pouvez également couvrir les croquettes et les conserver au congélateur jusqu'à deux semaines).
Mettez les œufs dans un bol, la farine dans un autre et la chapelure dans un troisième. Sortez les galettes du congélateur et roulez-les une à la fois dans la farine, puis l'œuf et enfin dans la chapelure, pour les enrober, puis laissez-les à température ambiante pendant une heure, jusqu'à ce qu'elles soient partiellement décongelées. Il est essentiel qu'ils décongèlent, sinon ils ne cuiront pas avant que la croûte ne commence à brûler (si vous ne voulez pas les faire frire à ce stade, conservez-les au réfrigérateur jusqu'à 24 heures, afin qu'ils soient prêts à frire quand vous l'êtes).
Chauffez le four à 180C/350F/thermostat 4. Remplissez une poêle à frire moyenne avec suffisamment d'huile de tournesol pour remonter de 2,5 cm sur les côtés. Mettez la casserole sur un feu moyen-élevé et laissez chauffer pendant cinq minutes, jusqu'à ce que l'huile soit chaude. Baissez le feu à moyen, puis faites frire les croquettes par lots pendant environ quatre minutes, en les retournant une fois, jusqu'à ce qu'elles soient dorées des deux côtés. Transférer sur une plaque allant au four et cuire au four pendant huit à 10 minutes, pour bien cuire. Servir chaud avec les quartiers de citron.
