La cuisine d'Asie du Sud-Est est une excellente source de cuisine végétalienne, et ce curry thaï légèrement épicé en est un bon exemple
"Quelque chose du placard" était un repas régulier quand je grandissais. Notre maison familiale était à la campagne et à bonne distance des magasins, donc sortir en janvier pour acheter quelque chose de frais signifiait dégivrer notre vieux Nissan Bluebird qui était si plein de trous que le vent piquant les yeux fouettait autour de nos cous et gelait nos doigts bleus. La pensée de quelque chose dans le placard était alors une source de grand confort et un repoussoir à notre paresse, car cela signifiait que nous n'avions pas besoin de quitter la maison.
Naturellement, nous avons passé beaucoup de temps le nez dans les tiroirs de la cuisine, à nous demander comment utiliser au mieux les boîtes de conserve et les pots d'épices, aux côtés des piliers du panier de légumes, et les transformer en repas. La plupart du temps, cela se résumait aux mêmes choses :saag aux épinards et au maïs doux (makai palak), curry de nouilles aux tomates italiennes et aux pois chiches (sev tamatar) et dal dhokli (pâtes de pois chiches pochées au dal).
Mais maintenant qu'il est facile d'accéder à un garde-manger plus varié et plus global, j'ai tendance à sortir le bateau et à cuisiner régulièrement en Asie du Sud-Est :pad thai, laksa, penang curry et massaman curry partagent de nombreux ingrédients dans communs - lait de coco, noix, tamarin et pâte de galanga - ainsi que des épices qui se conservent pendant des mois, voire des années. Toutes sont également suffisamment indulgentes pour absorber la plupart de nos produits de saison, tandis que de nombreuses pâtes de base peuvent être préparées dans un mélangeur sans altération significative de la saveur.
La recette d'aujourd'hui est un tel plat. Selon le gourou de la cuisine thaïlandaise David Thompson, le curry massaman a "toutes les caractéristiques de la cuisine musulmane du sud - riche en crème de noix de coco et parfumée d'épices". Il existe de nombreuses variantes, mais il est généralement aigre-doux avec du tamarin et fait d'épices, d'arachides et de noix de coco; il comporte également souvent un légume féculent comme la pomme de terre ou la patate douce. Ordinairement complexe à réaliser, j'ai pris des libertés en utilisant autant d'ingrédients de garde-manger que possible.
N'hésitez pas à jouer avec l'élément végétal :pommes de terre, brocolis, carottes et radis seraient ici chez eux. Pour quatre personnes.
Pour la pâte
5 piments oiseaux rouges
4 échalotes, pelées et hachées grossièrement
2 tiges de citronnelle, les feuilles extérieures dures retirées, puis hachées grossièrement
50 g de coriandre en botte, feuilles cueillies et réservées, tiges hachées grossièrement
100g (4½ cuillères à soupe) de beurre de cacahuète onctueux
1½ cuillère à café de cumin moulu
¾ de cuillère à café de cannelle moulue
½ cuillère à café de clous de girofle moulus
1½ cuillère à soupe de pâte de galanga
1½ cuillère à soupe de pâte de tamarin
2½ cuillères à café de sucre
1½ cuillère à café de sel
Pour le curry
2 boîtes de lait de coco de 400 ml
400 g d'aubergines, coupées en morceaux de 2 cm x 2 cm
800 g de patates douces, épluchées et coupées en morceaux de 3 cm x 3 cm
1 poignée de tranches de noix de coco séchées, pour garnir
Mettez tous les ingrédients de la pâte dans un mélangeur, ajoutez 100 ml d'eau et mélangez pour obtenir une pâte.
Mettez une grande casserole pour laquelle vous avez un couvercle sur feu moyen et, une fois chaude, faites frire la pâte, en remuant constamment, pendant cinq minutes, jusqu'à ce qu'elle soit sombre et brillante; veillez à ce qu'il ne s'accroche pas et ne brûle pas. Ajouter le lait de coco petit à petit en remuant dans la pâte au fur et à mesure, puis jeter l'aubergine et faire bouillir le tout. Ajouter la patate douce, couvrir la marmite, baisser le feu à chuchotement et laisser cuire 20 minutes, jusqu'à ce que l'aubergine se soit effondrée et que la patate douce soit très tendre.
Pendant la cuisson du curry, faire griller les tranches de noix de coco. Mettez une petite poêle à feu moyen et, une fois chaude, faites griller la noix de coco pendant quelques minutes, jusqu'à ce qu'elle soit dorée des deux côtés, puis renversez-la sur une assiette.
Pour servir, transférez le curry dans un bol de service, éparpillez les feuilles de coriandre et les tranches de noix de coco sur le dessus, et servez avec du riz nature.
