Le son et l'odeur du granité - une invention sicilienne - gratté toutes les demi-heures est devenu une bande-son caractéristique d'un été romain étouffant
Le serpentin anti-moustique qui couve sur la terrasse et gratte la glace :le mois d'août se résume en une odeur et un son. "Si vous le laissez tranquille", me dit mon enfant de huit ans, "il deviendra une énorme sucette." Il a raison, mais j'aime le grattage; la raison toutes les demi-heures de retourner au congélateur et de prendre à la fourchette le liquide que j'ai versé dans une boîte Tupperware - citron, melon, poire, mangue, mûre, amande - afin de faire du granité.
Le mot granita vient du verbe granire – granuler ou former des grains, rendre la surface rugueuse. On peut remercier les Siciliens pour le granita, qui à leur tour reconnaissent les Arabes, qui, lors de leur domination de l'île, ont introduit le sharbat , du persan "شربت", qui signifie une boisson de sucre et d'eau. Neige de l'Etna et i Peloritani , une chaîne de montagnes du nord-est de la Sicile qui a été historiquement utilisée pour rafraîchir le vin, a finalement rencontré le sharbat et est devenu granita (également sorbet et grattachecca romaine ). C'est un exemple parfait de la façon dont les traditions alimentaires ne restent jamais les mêmes; comment, comme le note l'historien de l'alimentation Massimo Montanari, « elles changent avec le temps, se modifient au contact d'autres traditions », comment l'identité vient de l'échange; que les traditions s'inventent.
En l'absence de sorbetière, je mets souvent des choses au congélateur - des fruits entiers, des sirops, le bout du sirop des cerises au vin, des crèmes dans l'espoir qu'elles puissent être grattées ou mixées en quelque chose d'à peu près bon. Cette année, cependant, attaché à Rome en ces jours chauds et puants, et encouragé par mon fils, qui aime tout suspendre - Lego, feuilles, Tampax - dans la glace, a été l'été des choses gelées. Beaucoup étaient familiers – granité au citron (500 ml de jus de citron, 500 ml d'eau et 250 g de sucre); café granité (300 ml d'espresso fort, 200 ml d'eau et 200 g de sucre); granité de pastèque (un litre de jus, 100 g de sucre et le jus d'un citron vert); et granité d'amande (un litre de lait d'amande non sucré, 200g de sucre).
Tous suivent la même procédure. Chauffez les liquides et le sucre juste assez pour dissoudre le sucre, versez dans une assiette creuse, laissez refroidir, puis glissez au congélateur. Au bout d'une heure, utilisez une fourchette pour décomposer les cristaux nouvellement formés, en les poussant vers le bas et remettez-les au congélateur. Répétez ce processus toutes les demi-heures, le bruissement initial de la fourchette se transformant en grattage lorsque le liquide gèle et durcit.
Nos favoris, cependant, ont été les nouvelles congélations. Une boîte de moitiés de poires au sirop léger - un goût de mon enfance et un favori de mon père - réduit en purée, congelé, puis gratté. Aussi, des boîtes de pulpe de mangue alphonso – butin du merveilleux marché multiculturel de la Piazza Vittorio, traitées de la même manière. Qu'il s'agisse de citron, de café, de melon, d'amande, de poire, de mangue ou de tout mélange inventif que vous avez choisi d'inventer, la clé du granité est l'attention :les allers-retours toutes les demi-heures au congélateur pour une égratignure, le point final idéal étant une bouillie douce et cristalline. que vous pouvez verser dans un bol ou un verre. Bien sûr, il y a toujours l'alternative de laisser le mélange seul, de le verser simplement dans des moules et de faire des sucettes. Sans quoi je ne serais pas là, mon père ayant courtisé ma mère en garant le camion de glaces qu'il conduisait un été, d'où il vendait des Orange Maids, des Mivvies à la fraise et des carrés de glace pris en sandwich entre deux gaufrettes.
Le serpentin anti-moustiques a été inventé par un homme d'affaires japonais appelé Eiichiro Ueyama à la fin des années 1800. La poudre de pyrèthre, dérivée de la plante de chrysanthème, a longtemps été utilisée pour repousser les insectes, souvent mélangée à de la sciure de bois. Ueyama a mélangé de la poudre de pyrèthre avec de l'écorce d'orange séchée et de l'amidon pour fabriquer des bâtons d'encens, que sa femme Yuki lui a proposé d'épaissir et de former en une bobine afin qu'ils durent plus longtemps. Les bobines que nous achetons ici à Rome durent environ 40 minutes - 35 minutes s'il y a une brise bienvenue, ce qui signifie que l'odeur peut dériver sur notre terrasse à toit plat et dans la cuisine, et éventuellement dans le congélateur pendant que je gratte, le son et une odeur d'été acculé.
