Un écrivain gastronomique a tellement aimé les célèbres crustacés du pays qu'il a ouvert son propre restaurant dans la capitale de la palourde de l'Algarve
D'autres recettes inspirées par les voyages :France | Espagne | Italie | Grèce
Je suis assis dans un café, le dos tourné au bruit et aux éclaboussures du marché aux poissons. Devant moi – dans le ciel bleu de Panavision – le large lagon de Ria Formosa, voilé de chaleur et parsemé d'îles, est en mouvement constant, un soleil blanc brillant scintillant sur ses eaux riantes. Sur le fond marin sablonneux révélé par la marée descendante, des bonhommes allumettes sont pliés en forme de U renversé. Ils creusent pour les palourdes, car Olhão, en Algarve, est la capitale portugaise des palourdes.
Je mange mon poids corporel en palourdes (amêijoas ). Je suis dans mon élément et jusqu'aux coudes dans un jus de palourdes vineux, saumâtre et fortement aillé. Le plat s'appelle amêijoas à Bulhão Pato – d'après le polymathe, poète et gourmet du XIXe siècle António Raimundo de Bulhão Pato – et chaque simple cervejaria et taberna ici le sert.
Bulhão Pato était un préraphaélite portugais, si vous voulez, enclin à la rhapsodisation byronique, célébré à la fois pour son ultra-romantisme et son appétit. Personne ne sait avec certitude pourquoi le plat porte son nom, sauf qu'il aimait la nourriture et que les palourdes à Bulhão Pato sont définitivement un plat pour les gourmands.
En ce jour limpide de juin il y a 15 ans, cet amoureux de la nourriture a craqué pour les palourdes de Bulhão Pato, et pour Olhão, en grand. Je flânais encore dans ce café du quai bien, bien plus tard (et contemplais encore un autre tas de coquillages) quand, le vent ayant tourné, les équipes de ramasseurs de palourdes ont épaulé leurs houes et leurs râteaux et sont reparties vers la maison. Leur travail, j'apprendrais, est très rude pour le corps – soleil brûlant au-dessus de la tête, rhume rhumatismal s'infiltrant dans vos articulations à partir du sable moite en dessous. Pourtant, ils étaient gais et paillards, reflet ensoleillé de cette ville de pêcheurs dure et dynamique.
Tomber amoureux en suçant et en grignotant le bonbon, produire de la viande à partir de coquillages n'est pas plus difficile que de préparer le plat lui-même, car les palourdes à Bulhão Pato sont des fast-foods portugais :trois minutes maximum de la poêle à l'assiette. Et dans mon cas, trois minutes pour décider que si c'était du fast-food, je m'y attarderais… Et qu'un jour j'ouvrirais une taberna servant des coquillages à emporter – des palourdes qui goûtent la marée – et, peut-être, persuader un ou deux imbéciles de tomber amoureux de cet endroit aussi…
Et j'ai fait! Chá Chá Chá a ouvert ses portes en avril 2018, à une minute à pied du célèbre marché aux poissons d'Olhão, et sert tous les jours des palourdes fraîches creusées localement.
Travessa do Gaibéu 19, Olhão , sur Facebook
Pour 4 personnes en entrée (ou un écrivain gourmand)
1 kg de palourdes, rincées sable ou gravier
5 gousses d'ail, avec la peau, légèrement écrasées avec le dos d'un couteau
Un bon filet de bonne huile d'olive
Un bouquet de coriandre de supermarché, les tiges et les feuilles séparés et coupés
250ml de vin blanc
Faites chauffer l'huile d'olive dans une grande poêle à frire jusqu'à ce qu'elle soit moyennement chaude, faites revenir l'ail jusqu'à ce qu'il soit coloré de tous les côtés, puis ajoutez les tiges de coriandre.
Augmenter le feu et ajouter les palourdes et le vin. Couvrir et cuire pendant deux minutes en secouant bien la casserole de temps en temps.
Ajoutez les feuilles, remuez-les et servez avec du pain solide ou même des frites pour absorber ces jus.
