Un charmant magazine appelé Resurgence m'a demandé d'écrire un article
pour le numéro de décembre dernier sur les traditions de la pâtisserie à Noël, et c'est le genre de demande à laquelle je saute habituellement. Mais après quelques jours de réflexion et de recherche, j'ai réalisé que je ne pouvais pas l'écrire honnêtement, car les traditions de pâtisserie de Noël dans le monde sont vraiment minces par rapport au printemps et à Pâques. Je sais, je n'obtiendrai jamais mon insigne de mérite hack si je continue comme ça.
Il y a eu un changement marqué dans la façon dont nous pensons à la cuisson et bien qu'une fois cette période de l'année était remplie de magnifiques pains sucrés, brioches, tartes et gâteaux, elle marque maintenant officiellement le début de la saison des régimes. Alors que je vois Pâques comme la dernière chance de se faire plaisir avant que les restrictions de contrôle des glucides ne tombent sur notre maison. Ce sera donc du simnel cake le vendredi, des hot cross buns le samedi et probablement une tourte à l'agneau le dimanche (il y a une recette pour la mienne dans le magazine de ce week-end).
Tout cet amidon agira comme un sédatif naturel, freinant la semaine et atténuant toute panique à propos de l'effondrement des ponts de glace dans l'Antarctique, de la hausse du chômage et de la peur que Harry Hill ne revienne pas pour une autre série de TV Burp. Mon visionnage est maintenant largement réduit à des émissions
qui soulignent à quel point la plupart des émissions de télévision sont épouvantables.
La pâtisserie traditionnelle de Pâques et du printemps était chargée d'optimisme et
de foi, deux sentiments qui pourraient être difficiles à évoquer en ce moment. Il représentait assez clairement le sacrifice en utilisant ce qui était autrefois des ingrédients assez chers dans une célébration somptueuse, des ingrédients qui avaient été utilisés avec parcimonie au cours des mois précédents et étaient maintenant destinés à une grande explosion. Aujourd'hui, je regarde les allées du supermarché et j'ai du mal à imaginer un monde où les produits de base étaient autrefois rationnés. Peut-être sommes-nous tous un peu dépassés par les offres deux pour un, plus de nourriture dont nous avons besoin et le sentiment général que la vie est un peu merdique.
Je dis que nous avons besoin d'un peu de Pâques, en ce moment même, simnel sur la table avec du massepain à l'intérieur (désolé M. Herman), juste pour dire hourra pour être allé aussi loin dans la vie et accepter que cela pourrait être bien pire. Si nous sommes dans un bon endroit où les épices, les fruits secs, le beurre et les œufs sont abordables et probablement les choses les moins chères sur notre table, alors pourquoi ne pas en profiter au maximum. Les choix dans ce qu'il faut faire sont énormes.
D'Italie, vous pouvez toujours opter pour le complexe mais magnifique Columba, le pain de levure doux et délicat en forme de colombe, ou la Pastiera Napoletana, une tarte fourrée de grains de blé cuits et de ricotta. Les Celtes cuisinaient des galettes d'avoine pour la fête un peu plus tardive de Beltane (souvent célébrée de nos jours le 1er mai), mais il n'y a aucune raison pour que vous ne puissiez pas commencer à pratiquer ce week-end. Babka est délicieuse, que vous la rendiez riche avec du chocolat comme la recette de la semaine dernière ou nature comme ils le font en Ukraine. Aux Pays-Bas, il y aura Paasbrood, qui est un peu comme Stollen. Le safran est souvent présent dans les pains de Pâques, vous pouvez donc faire un gâteau au safran de Cornouailles. Juste un début.
Faites-moi savoir si vous allez cuisiner ou commencer le régime un peu plus tôt.
