J'ai toujours rêvé d'un espace pour cultiver mes propres légumes noueux et fruits : fraises des bois aux fleurs étoilées, pommes ambrées, bleuets dans de vieux pots en terre cuite, cassis pour confiture. À ma grande surprise, j'ai obtenu une toile vierge pour planter arbustes, arbres, framboisiers et même une vigne.
Dix ans plus tard, ce jardin sur une terrasse londonienne des années 1820 déborde de plantations enthousiastes : groseilles blanches, framboises dorées, figues violettes, groseilles rouges. Pas un pouce de terrain libre !
Mi-septembre, il devient magique : feuilles dorées, fruits pourpres et bleus, dahlias citrouille, marguerites effondrées. Teintes de gingembre, safran, ocre et cramoisi évoquent le Vatican en prière.
Les dernières baies, pommes et prunes, gorgées de soleil et pluie automnale, embaument d'un parfum doux et alcoolisé. Mûres tardives, prunes et vigne épuisée persistent. Je cueille les mûres avant la Saint-Michel, quand le diable y urine selon la légende !
Bien que moins productif en fruits qu'en légumes, ce jardin procure une joie immense. Promenade matinale automnale, toiles d'araignée écartées, baies couleur vin cueillies : pur bonheur volé à un emploi du temps chargé.
Cet espace aurait pu être une pelouse banale. Au lieu de cela, un paradis sensuel : prunes jaunes gros comme des œufs de merle, pommes neigeuses rosées, mûres Logan sombres comme du Pinot Noir, raisins perles de jais, groseilles à maquereau, rhubarbe acidulée, figues grasses, framboises safranées. Rien ne vaut un fruit cultivé soi-même !
Le "point de bonheur" culinaire ? Le dessous croustillant d'une croûte imprégnée de jus fruité. Mais les prunes rendent souvent la base détrempée. Solution : une seule croûte supérieure en shortcake, friable et généreuse.
Pour 4 personnes.
Ingrédients pour la pâte :
beurre, 100 g
sucre semoule doré, 100 g
1 œuf légèrement battu
farine nature, 175 g
levure chimique, ½ c. à c.
un peu de lait pour badigeonner
Ingrédients pour la garniture :
prunes mûres ou reines-claudes, 800 g à 1 kg
sucre en poudre doré, 2-3 c. à s.
cannelle moulue, 1 pincée
Dans un mixeur, crémez beurre et sucre jusqu'à ce que le mélange soit léger et mousseux. Incorporez l'œuf battu, puis tamisez farine et levure. Formez une boule sur un plan fariné, pétrissez 1-2 minutes jusqu'à lisse. Enveloppez et réfrigérez 20 minutes.
Préchauffez le four à 180 °C (th. 4). Coupez les prunes en deux, dénoyautez et taillez en gros morceaux. Mélangez avec sucre et cannelle, versez dans un plat beurré de 20-22 cm.
Étalez la pâte, posez-la sur les fruits (elle peut déchirer, c'est normal). Badigeonnez de lait, enfournez 40 minutes jusqu'à ce qu'elle soit biscuit pâle. Saupoudrez de sucre, servez tiède avec crème.
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