Ravi de cette nouvelle année pleine d'énergie, j'ai exploré mes placards pour valoriser les réserves de Noël oubliées. Éclipsées par les rôtis et puddings festifs, elles méritent les feux de la rampe. Cette semaine, focus sur les dattes moelleuses ; la prochaine, capres et olives suivront.
Enfant, le buffet de fêtes offrait une boîte ovale de dattes maintenues par une tige plastique. Ignorées au profit de chocolats et bonbons, elles sauvaient nos envies sucrées en dernier recours. Aujourd'hui, je m'excuse pour ce snobisme : j'adore leur couleur brune ridée, seule ou en recettes salées et sucrées.
L'un des aliments les plus anciens, les dattes ornent sculptures égyptiennes et mésopotamiennes. Leur nom latin, Phoenix dactylifera, évoque les Phéniciens qui propagèrent leur culture. Talmud, Bible et Coran les célèbrent comme symboles d'abondance et fertilité. Apicius (IVe siècle) les intégrait dans sauces pour viandes et poissons. Inestimable dans les déserts, elles nourrissaient Bédouins avec du babeurre. Rejeter les dattes, c'était ignorer un trésor millénaire.
Plus de 1 500 variétés existent, du doré au noir, de vineux à caramélisé. Les Medjool marocaines, charnues et savoureuses, sont désormais accessibles en Grande-Bretagne : un caramel naturel sans culpabilité, parfait seul ou en plats.
Idéales dans tajines d'agneau ou poulet, couscous, salades au fromage salé et agrumes. En apéritif : farcies aux amandes grillées, bacon croustillant, ou parmesan. Après dîner : farcies zeste confit, trempées chocolat noir.
Étoiles du sticky toffee pudding, elles enrichissent gâteaux, crêpes, scones avec zeste d'agrumes. Sortez-les du buffet pour la cuisine : parfait pour des soirées intimes hivernales.
Excellent one-pot pour 4-6 personnes.
4 c. à s. huile d'olive
Sel, poivre noir
1 poulet émincé (ou 1,5 kg morceaux)
2 oignons, en dés
2 feuilles laurier
4 gousses ail hachées
2 c. à c. cumin moulu
1 c. à c. coriandre moulue
½ c. à c. cannelle moulue
150 g riz long
80 g lentilles rincées
700 ml bouillon poulet chaud
12 dattes dénoyautées
1 bouquet coriandre fraîche
20 g amandes grillées effilées
Chauffer huile dans cocotte à feu vif. Assaisonner, dorer poulet, réserver.
Baisser feu, suer oignons et laurier 15 min. Ajouter ail, épices, remuer. Incorporer riz, lentilles. Remettre poulet, bouillon, couvrir, mijoter 15 min. Ajouter dattes, mijoter 15 min. Goûter, ajouter coriandre. Servir avec amandes.
Twist exotique sur le classique réconfortant. Pour 6-8.
100 g riz rond
35 g beurre + graissage
650 ml lait entier
250 ml crème double
1 gousse vanille fendue
50 g sucre
Zeste 6 cm citron/orange bio
Pincée sel
150 g dattes en morceaux
2 c. à c. eau rose
Pétales rose (opt.)
Four 150°C. Rincer riz.
Graisser plat 1,5 L. Chauffer lait, crème, vanille ; ajouter riz, sucre, zeste, sel, mijoter 5 min. Incorporer dattes, eau rose ; verser plat, beurrer, couvrir, cuire 45 min. Remuer, 30 min. Remuer, finir 1 h. Servir tiède.
Dattes + bleu : duo gagnant. Pour 2/4.
Vinaigrette : 1 c. à s. vinaigre cidre/vin blanc
3 c. à s. huile olive
Sel, poivre
Salade : Roquette
80 g bleu semi-ferme
6 dattes tranchées
50 g noisettes grillées hachées
Émulsionner vinaigrette. Enrober roquette. Dresser avec bleu, dattes, noisettes.
Idéal petit-déj. Medjool préférables. Pour 2.
6 dattes molles
2 bananes
200 g yaourt entier
200 ml lait entier
4-6 glaçons
Muscade
Mixer, servir frais.
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