Que ce soit pour un petit-déjeuner ou une collation au crépuscule, les tamales mexicains sont des délices réconfortants faits d'une pâte de masa cuite à la vapeur et enveloppés dans des feuilles de maïs. 
Présents dans toute l'Amérique centrale et du Sud, les tamales sont un aliment ancestral remontant à plus de 8 000 ans avant J.-C., bien avant l'arrivée des Européens. Ils étaient un pilier des civilisations aztèque, maya, olmèque, toltèque et même inca, tout comme le taco.
Ingrédients pour la garniture :
500 g de longe de porc
1 gros oignon, coupé en deux
1 gousse d'ail
4 piments californiens séchés (similaires aux poblanos)
450 ml d'eau
1,5 c. à café de sel
Ingrédients pour la pâte :
500 g de feuilles de maïs séchées
150 g (⅔ tasse) de saindoux (ou shortening végétal)
300 ml de bouillon de bœuf
300 g (2 tasses) de masa harina (farine de maïs)
1 c. à café de levure chimique
½ c. à café de sel
225 ml (1 tasse) de crème sure
- Placez le porc, l'oignon et l'ail dans une grande casserole. Couvrez d'eau, portez à ébullition, puis laissez mijoter à feu doux jusqu'à ce que la viande soit tendre (environ 2 heures).
- Dénoyautéz les piments (portez des gants !) et faites-les mijoter dans 500 ml d'eau pendant 20 minutes. Laissez refroidir, mixez avec l'eau jusqu'à obtenir une sauce lisse, filtrez, salez et réservez.
- Effilochez le porc cuit avec deux fourchettes et mélangez avec 225 ml de sauce aux piments.
- Faites tremper les feuilles de maïs dans de l'eau tiède. Battez le saindoux avec 1 c. à soupe de bouillon jusqu'à obtenir une texture aérée. Mélangez la masa harina, la levure et le sel, puis incorporez progressivement au mélange en ajoutant du bouillon pour une pâte souple et rebondissante.
- Égouttez et séchez les feuilles. Étalez la pâte (pas plus de 6 mm d'épaisseur), déposez une cuillerée de porc au centre, et repliez comme un paquet.
- Disposez dans un panier vapeur et cuisez 1 heure.
- Servez en ouvrant les feuilles, avec un peu de sauce aux piments et une cuillerée de crème sure.
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