Piquante ou apaisante, une tisane aromatique séduit toujours. De nombreuses herbes, de la menthe au fenouil, se prêtent à sa préparation. Expérimentez avec des mélanges d'herbes et d'épices : églantier, fleurs d'hibiscus, camomille, verveine citronnée (l'une des favorites de Nigel Slater) ou cannelle.
Pour un thé vif et parfumé, écrasez deux tiges de citronnelle jusqu'à ce qu'elles éclatent (ou hachez-les finement), et ajoutez-les dans une théière avec quelques feuilles de citron vert légèrement écrasées, trois morceaux de racine de gingembre frais et quelques brins de menthe. Portez une bouilloire d'eau à ébullition, versez sur les ingrédients. Laissez infuser 5 minutes en remuant, puis servez de préférence dans des verres pour admirer la belle couleur.
Utilisez une théière impeccablement propre : la moindre trace d'autres thés, surtout forts et sombres, altère une tisane délicate. Privilégiez l'eau filtrée plutôt que du robinet. Versez-la juste après ébullition. Ne laissez pas infuser trop longtemps : buvez-la pendant que les saveurs restent vives et fraîches.
Transformez la tisane en sirop pour une salade de fruits secs : abricots secs à la verveine citronnée ou au thé à l'églantier. Utilisez-la sucrée pour arroser babas au rhum ou baklava. Refroidissez-la et versez sur de la glace dans de grands verres.
Envoyez un e-mail à Nigel à nigel.slater@observer.co.uk ou visitez theguardian.com/profile/nigelslater pour toutes ses recettes.
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