Je pense que nous devons repenser les lentilles au-delà des stéréotypes. Elles ne relèvent plus du ghetto hippie des produits complets, surtout quand elles figurent sur les menus des restaurants gastronomiques. Pourtant, nous ne les utilisons pas assez. Réclamons-les pour la cuisine maison traditionnelle : elles sont abordables, riches en nutriments, polyvalentes et délicieusement savoureuses. Chez moi, elles rivalisent avec les pommes de terre, le riz et les pâtes – je les prépare au moins une fois par semaine.
En cas d'apocalypse, j'accumulerais bien plus de lentilles du Puy que de penne ou de pommes de terre. Un bol de lentilles assaisonné de sel, poivre et huile d'olive suffit à satisfaire tous les appétits. Riches en saveur terreuse, elles apportent protéines, glucides, fibres, vitamines B et fer.
Les lentilles s'harmonisent parfaitement avec d'autres ingrédients. Présentes dans les régimes ancestraux, elles transforment un simple plat en repas complet avec légumes, viande ou épices. Pensez aux soupes européennes aux saucisses et légumes verts, ou aux dals indiens relevés d'ail, oignons et épices.
Idéales pour les repas improvisés, les lentilles se conservent longtemps sans trempage préalable et cuisent rapidement (attention : plus elles sont anciennes, plus la cuisson est longue). Incontournables en hiver, elles boostent les légumes de saison comme le chou ou le céleri-rave.
Parmi les variétés courantes, seules les lentilles corail (d'un orange vif) s'effritent à la cuisson, idéales pour soupes et purées en 20 minutes. Un dal simple au curry ou curcuma, topped d'oignons frits, est un réconfort sain. Les brunes et vertes gardent leur forme pour ragoûts, tartes ou saucisses. Les vertes se prêtent à la germination pour des sautés nutritifs.
Mes favorites : les lentilles du Puy, ces petites perles bleu-vert à la texture noisettée et au goût terreux unique. Parfaites en salade ou en accompagnement de poisson, volaille ou gibier. Mélangez-les avec des restes de rôti, persil et roquette pour un plat express.
Rincez toujours vos lentilles pour éliminer poussières et amidon (surtout les corail). Traditionnellement, on sale après cuisson pour éviter les peaux dures, mais je n'ai pas constaté de différence majeure. Pour des lentilles du Puy simples : égouttez chaudes, assaisonnez sel, poivre, huile d'olive et citron. Ajoutez vinaigrette pour une absorption optimale.
Ce plat d'hiver copieux est subtilement relevé par la douceur des pruneaux. Pour 4 à 6 personnes.
2 c. à soupe d'huile d'olive
2 gros oignons, pelés et émincés
2 carottes moyennes, pelées et tranchées en diagonale
2 branches de céleri, coupées en diagonale
2 feuilles de laurier (facultatif)
1 brin de thym frais (facultatif)
8 saucisses
500 ml de bouillon de poulet
150 g de lentilles du Puy
200 g de pruneaux dénoyautés
Sel marin et poivre noir fraîchement moulu
Préchauffez le four à 140°C/285°F/gaz 1. Faites chauffer l'huile dans une cocotte à feu moyen-doux. Ajoutez les oignons, couvrez et faites suer 10-15 min. Incorporez carottes, céleri, laurier et thym ; couvrez et poursuivez 10 min.
Dans une poêle, dorez les saucisses dans 1 c. à soupe d'huile, puis transférez-les dans la cocotte. Déglacez la poêle au bouillon et versez dans la cocotte. Ajoutez lentilles, pruneaux et reste de bouillon (ajustez avec de l'eau si nécessaire). Portez à ébullition, couvrez et enfournez 1h à 1h30. Remuez à mi-cuisson. Assaisonnez et servez avec pomme de terre au four et légumes verts.
Légère et satiétante. Pour 3-4 personnes.
150 g de lentilles brunes
½ oignon
1 feuille de laurier
2 tiges de céleri tendre, finement tranchées en biais (feuilles réservées)
50 g de noix grossièrement hachées
Copeaux de parmesan
Vinaigrette :
½ gousse d'ail, écrasée
4 c. à soupe d'huile d'olive EV
1 c. à soupe de vinaigre de cidre
1 c. à café de moutarde anglaise
Sel et poivre
Faites cuire les lentilles avec oignon et laurier dans de l'eau froide 25-30 min. Égouttez, jetez oignon et laurier.
Mélangez la vinaigrette. Incorporez ⅔ aux lentilles chaudes, laissez refroidir.
Mélangez avec céleri et noix. Dressez, ajoutez feuilles de céleri, parmesan, reste de vinaigrette et poivre. Servez avec du pain.
Réchauffante et consistante. Pour 4 personnes.
2 c. à soupe d'huile d'olive ou colza
1 gros oignon, haché
1-2 feuilles de laurier
1 petite carotte, hachée
1 petit bâton de céleri, haché
3 gousses d'ail, hachées
4 cm de gingembre frais, râpé
1-2 piments rouges, hachés
1 c. à soupe de curry moyen
1 c. à café de cumin moulu
180 g de lentilles corail
1 l de bouillon de légumes
Jus de ½ citron
Sel et poivre
Coriandre fraîche (facultatif)
Yaourt épicé :
1 c. à café de graines de cumin
1 c. à café de graines de coriandre
1 pincée de carvi
1 pincée de cayenne
4 c. à soupe de yaourt nature
1 c. à soupe d'huile d'olive
Faites suer oignon et laurier 10 min. Ajoutez carotte, céleri 5 min. Incorporez ail, gingembre, piment, épices, lentilles. Mouillez au bouillon, cuisez 25 min. Mixez, ajoutez citron, assaisonnez. Diluez si besoin.
Pour le yaourt : toastez les graines, pilez, mélangez avec cayenne, sel, yaourt et huile.
Servez chaud avec yaourt, coriandre et pain.
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