Une façon élégante et gourmande de terminer un repas du week-end : un gâteau au chocolat et au cognac irrésistible. 
Ce gâteau est d'une gourmandise exceptionnelle, idéal pour clôturer un repas en beauté. Accompagnez-le simplement d'une cuillerée de crème fouettée. La qualité du chocolat et du cognac choisis est essentielle au succès de la recette. Ce dessert lève comme un soufflé, car il en est un ! Il retombe et se densifie doucement en refroidissant : patience, ne le sortez pas trop tôt du four. Il se conserve 3 jours à température ambiante, couvert. Évitez le réfrigérateur, qui le rendrait dur comme une brique !
Pour 10-12 personnes
- Chocolat noir de qualité supérieure (ex. Valrhona 53 % cacao) : 400 g, cassé
- Öufs fermiers : 6
- Sucre semoule : 150 g
- Cognac de bonne qualité : 100 ml
- Crème liquide à fouetter : 300 ml
- Poudre de cacao non sucrée ou sucre glace : pour saupoudrer
Préchauffez le four à 170 °C (th. 3). Découpez du papier sulfurisé pour un moule rond de 20 cm : double épaisseur sur les côtés, simple au fond. Vaporisez d'huile et fixez bien le papier. Utilisez un moule solide, pas à charnière.
Faites fondre le chocolat au bain-marie dans un bol en inox au-dessus d'eau frémissante (sans toucher le fond du bol). Ne laissez pas bouillir l'eau pour éviter d'ébouillanter le chocolat. Laissez tiédir.
Battez au fouet électrique les jaunes d'œufs et 100 g de sucre jusqu'à obtenir un mélange pâle et crémeux. Incorporez le cognac, puis le chocolat tièdi. Ajoutez lentement la moitié de la crème. Réservez.
Fouettez le reste de crème en pics mous. Réservez. Battez les blancs en neige ferme dans un bol impeccable, en ajoutant progressivement le sucre restant pour des pics très fermes. Incorporez d'abord la crème au chocolat, puis délicatement les blancs.
Versez dans le moule, placez-le dans un plat à rôtir avec de l'eau chaude montant à 2,5 cm. Cuisez 45 min à 170 °C, baissez à 150 °C (th. 2) pour 45 min. Éteignez le four, laissez 40 min dedans, puis démoulez sur grille. Décollez les bords, renversez prudemment (il est fragile). Saupoudrez de cacao ou sucre glace. Tranchez avec un couteau chaud rincé à chaque fois : une fine part suffit tant il est riche !
Extrait d'Easy Weekends de Neil Perry (Murdoch Books, 20 £). Commandez pour 14 £ (frais de port gratuits UK) ici.
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