Le maître distillateur de Sipsmith imaginait un repas inoubliable : cocktails raffinés, côtelettes d'agneau fumées au bois de cerisier, avant de s'envoler vers l'horizon... 
Je commencerais par un cocktail, le bien nommé Last Wish. Un mélange à parts égales de gin Sipsmith et de vin Royal Tokaji Essencia, relevé d'une touche d'orange. La légende veut que les papes le sirotent sur leur lit de mort à la cuillère d'argent.
J'ai une passion pour perfectionner certaines recettes. Parmi elles, des côtelettes d'agneau farcies d'un pesto de menthe, ail et pignons de pin, légèrement grillé et inséré dans la graisse savoureuse.
Ma femme et moi l'avons découverte à Vancouver, l'une de mes villes préférées, en rédigeant un guide local. Après trois semaines de repérages, nous avons traversé le pays en voiture pour nous installer trois ans. Créée par le chef Rodney Butters, nous sommes revenus six mois durant pour en maîtriser les proportions exactes.
Ce plat alterne sur notre menu : parfois hebdomadaire pendant trois mois, puis une pause, avant un retour en force.
Je le cuirais sur un barbecue Weber au bois de cerisier, pour une fumée douce et irrésistible. À New York, je grillais ainsi sur le toit, malgré quelques avertissements – une fois les voisins conquis, plus de plaintes !
Pour l'accord ? Un Château Margaux 1991, des asperges vapeur à la mayonnaise citronnée de Mark Hix, et des morilles farcies au foie gras, cueillies dans les bois d'Ithaca près de la maison de mon enfance. Un professeur de Cornell m'y initiait aux champignons.
Je le partagerais avec ma femme Anistatia. Proposée le lendemain de notre rencontre, mariés trois semaines plus tard, nous collaborons depuis plus de 20 ans. Au sommet du Corcovado à Rio, avant un vol en deltaplane !
En finale, musique et biscuits : les biscottis d'Anistatia avec Soulville de Ben Webster, un calme absolu.
Pour 2 personnes
Ingrédients :
4 côtelettes d'agneau
Une poignée de pignons de pin
6 gousses d'ail finement hachées
Huile d'olive
Une grosse poignée de feuilles de menthe hachées
Sel et poivre
1. Faites revenir légèrement les pignons et l'ail dans une poêle épaisse avec un filet d'huile d'olive. Ajoutez sel, poivre et menthe. Retirez du feu dès que la menthe fane, évitant de brunir ail et pignons.
2. Incisez une poche dans chaque côtelette à travers la graisse, oppose à l'os. Élargissez-la, farcissez de pesto. Grillez ou saisissez à votre cuisson préférée.
Source : Sipsmith.com
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