Préparez une généreuse fournée de citrons confits, idéalement cueillis sur les arbres de votre quartier, et déposez-les sur ce délicieux gâteau.
J'ai toujours des citrons à la maison. J'aime en avoir un bol plein toute l'année, car c'est un ingrédient incontournable que j'utilise quotidiennement dans des recettes sucrées comme salées. En été, je presse un citron dans un verre d'eau froide ; en hiver, dans une tasse d'eau chaude. À cette période, les arbres de notre banlieue ploient sous les citrons. J'ai souvent vu des boîtes posées sur les trottoirs, remplies de beaux fruits jaunes acidulés, avec le mot « gratuit » écrit dessus.
J'ai cueilli ces citrons d'une branche en surplomb lors d'une balade dans le quartier. Leur peau n'est pas parfaite, loin de l'uniformité des supermarchés, mais ils sont brillants et gorgés de jus.
Quand les citrons sont si abondants, on peut en profiter de mille façons : crème au citron, citrons confits, marmelade... Mais ici, optons pour un gâteau. Certes, la recette n'utilise que le zeste d'un citron et un peu de jus, mais elle offre une base moelleuse idéale pour accueillir une généreuse quantité de citrons confits, qui se conservent longtemps. J'adore la simplicité de cette génoise au citron : légère, aérée, surmontée d'une crème fouettée aigre-douce. En plein hiver, elle égaye les jours sombres sans alourdir.
Utilisez les citrons confits restants pour parfumer un gâteau aux amandes sirupeux ou des crêpes au citron. Trempez-les dans du chocolat, ou servez-les simplement en fin de repas pour des bouchées fondantes de chair et d'écorce. La verveine citronnelle, un arbuste sud-américain, ajoute une note parfumée. Ses feuilles deviennent translucides, enrobées de sucre, tout en conservant leur arôme herbacé et citronné.
Choisissez des citrons à peau fine pour cette recette. Les citrons Meyer sont parfaits, disponibles chez les maraîchers ou sur les marchés. Évitez les variétés à peau épaisse et granuleuse ; sinon, tout citron frais, cueilli de préférence sur un arbre proche, conviendra.
Ingrédients pour les citrons confits
2 citrons Meyer (ou petits citrons), lavés et coupés en tranches de 1 cm d'épaisseur (sans extrémités)
1 tasse de sucre en poudre
1 tasse d'eau
6 feuilles de verveine citronnelle
Portez l'eau à ébullition dans une grande casserole. Ajoutez le sucre et remuez jusqu'à dissolution. Incorporez les tranches de citron et les feuilles de verveine. Baissez le feu. Couvrez la surface d'une feuille de papier sulfurisé (elle flottera légèrement mais retiendra l'humidité). Laissez mijoter 30 minutes sans remuer, jusqu'à ce que le sirop soit sirupeux et pétillant. Les citrons seront confits et translucides. Égouttez-les sur une grille huilée et laissez refroidir.
Ingrédients pour la génoise (pour 2 gâteaux)
1 ½ tasse de fécule de maïs
1 c. à café de bicarbonate de soude
6 œufs fermiers à température ambiante (réchauffez-les 3 min au four)
2 c. à soupe de sirop doré
Zeste d'1 citron
1 c. à café d'extrait de vanille
1 c. à soupe de jus de citron
1 tasse de sucre
Pour le glaçage
250 ml de crème liquide entière
250 ml de crème sure
2 c. à soupe de sucre glace tamisé
Préchauffez le four à 170°C.
Tamisez la fécule et le bicarbonate.
Battez les œufs en neige ferme (jusqu'à 15 min). Ajoutez le sirop doré, puis le sucre cuillère par cuillère jusqu'à obtention d'une masse brillante et ferme. Incorporez jus, zeste et vanille délicatement. Ajoutez les poudres tamisées sans grumeaux.
Répartissez dans 2 moules de 22 cm beurrés, farinés, avec papier cuisson au fond. Tapotez pour égaliser. Cuisez 25 min sans ouvrir le four avant 20 min, jusqu'à ce que le gâteau se détache des bords et soit doré. Laissez refroidir dans les moules, puis démoulez sur grille.
Fouettez les crèmes avec le sucre glace. Garnissez les couches de crème et de citrons confits.
Doublez les quantités pour un gâteau à 4 étages décadent.
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