La cuisine de maman et un copieux pudding britannique attendent Wai Ting Chung, cofondateur du célèbre restaurant Bao.
Le Golden Crown était le premier restaurant de mes parents, à Nottingham. Son nom chinois, Fu Shing, rendait hommage à la star cantonaise Kwok Fu Shing, l'une des quatre superstars de Hong Kong des années 1990, connues sous le nom des « quatre rois célestes ». Fu Shin – ou Aaron Kwok en anglais – était le préféré de ma mère, qui écoute probablement encore leurs chansons.
Nous vivions au-dessus du restaurant quand j'avais sept à neuf ans. C'était un lieu authentique et kitsch, avec un mur mi-rose mi-bleu épongé, un faux toit chinois orné de tuiles vertes au-dessus du bar.
Je voudrais manger au fond, autour de la grande table commune avec son plateau tournant. Tous les chefs et le personnel seraient là, avec du karaoké. Mon nom chinois, Shing Ling – donné par une diseuse de bonne aventure pour la chance –, inspirait mon choix de chanson : Yesterday Once More des Carpenters, à cause des paroles « chaque shing-a-ling-a-ling qu'ils commencent à chanter… ».
Ce serait l'automne, ma saison préférée – j'aime le changement des feuilles, l'air frais. Un repas en début de soirée avec amis proches et famille. Nous avons souvent de grandes réunions pour anniversaires, Nouvel An chinois ou Noël, mais calmes : parties de cartes, etc.
Je commencerais par des huîtres avec sauce vinaigrée. Puis des boulettes de Shanghai (à soupe), de Pékin et poêlées, préparées par un maître. Les dumplings sont mon péché mignon. J'en ai découvert en Chine avec mon frère Shing ; mes favorites poêlées viennent de Din Tai Fung, avec leur pâte fine et croustillante.
Ma mère cuisinerait le reste. Créative, elle innove sans cesse, comme son ail noir au cuiseur à riz. Son homard au gingembre et oignons verts sur nouilles croustillantes serait incontournable.
Ajoutez des brochettes d'agneau aux épices du Xinjiang et le chou de Silk Road – simple, au soja et ail, irrésistiblement sucré et savoureux. Leur tripes froides, avec un équilibre parfait de sel, épices, sucre et piment sichuanais, font de Silk Road l'un de mes restaurants favoris.
Du riz Chishang taïwanais – grains courts et dodus, texture parfaite. Avec du canard rôti chinois à la sauce soja, trempé dans le riz.
À boire : une bouteille de sherry Manzanilla, pour trancher la richesse des plats. Souvent vu comme sucré, j'apprécie sa sécheresse.
Pour le dessert : un crumble aux pommes et crème pâtissière, réconfortant. Ayant grandi en Angleterre, mes goûts fusionnent cultures chinoise et britannique.
