Qu'il s'agisse d'un cadeau pour la fête des mères ou d'une gourmandise pour l'heure du thé, un gâteau aux fruits maison est incomparable.
Un gâteau simple et humble, voilà ce que je préfère. Pas de complications avec crème au beurre ou meringue italienne. Juste une fine tranche à savourer avec un café. Un soupçon d'épices – cannelle, vanille, muscade ou gingembre – serait idéal. Ajoutez des noix grillées ou des pépites de chocolat noir légèrement amer.
Le must : des morceaux de pomme, poire ou coing intégrés à la mie moelleuse. Pochés au préalable dans un sirop léger de sucre et citron, ils brillent et fondent en bouche.
Quand j'incorpore des fruits dans un gâteau, j'en prépare toujours plus pour les servir à côté, surtout si c'est pour un dessert.
Et oui, je respecte toujours l'heure du thé : ce rituel salvateur en milieu d'après-midi pour recharger les batteries avec une tasse et des miettes sur la table.
Je me procure des coings dans mes épiceries turques, ou dans un supermarché. Les poires conviennent aussi. La pâte épicée, préparée par ébullition, est plus liquide que d'habitude – versez-la sans crainte. Pour les poires, pochez-les moins longtemps, jusqu'à ce qu'une brochette les transperce facilement.
Note : Ajoutez 1 c. à c. de levure chimique à la farine (modification du 8 mars 2016).
Pour pocher les fruits :
eau : 1,5 l
sucre semoule : 150 g
coings : 3 moyens
citron : 1
Pour le gâteau :
farine auto-levante : 250 g
cannelle moulue : 1 c. à c.
mélange d'épices : ½ c. à t.
bicarbonate de soude : 1 c. à c.
sel : 1 pincée
sirop doré : 200 g
beurre : 125 g
sucre muscovado noir : 125 g
œufs : 2
sirop de pochage : 240 ml
Moule à cake rond de 24-25 cm de diamètre.
Versez l'eau et le sucre dans une grande casserole, portez à ébullition. Pelez et coupez les coings en deux, frottez-les de citron pour éviter l'oxydation. Pochez-les 40 min à frémissement jusqu'à tendreté. Laissez tiédir dans leur sirop. Préchauffez le four à 180°C (th. 4). Tapissez le moule de papier sulfurisé.
Égouttez les coings, ôtez les cœurs à la petite cuillère. Disposez-les creux vers le haut dans le moule. Tamisez farine, épices, bicarbonate et sel. Faites bouillir sirop doré, beurre et muscovado ; retirez du feu.
Battez œufs et 240 ml de sirop de pochage. Incorporez au mélange farine-épices, puis le sirop beurre-sucre. La pâte doit être fluide et brillante. Versez sur les fruits, lissez. Cuisez 40-45 min jusqu'à fermeté élastique. Laissez refroidir avant de démouler. Servez avec crème fraîche.
Grillez les noisettes à sec dans une poêle à feu modéré, en remuant pour une saveur optimale. Surveillez-les : elles brûlent vite. Pochez les poires si pas mûres.
2 petits moules 15x9 cm ou 1 moule 22x12 cm.
Ingrédients :
poires : 3
farine : 250 g
levure chimique : 2 c. à c.
beurre ramolli : 125 g (augmenté en 2016)
sucre muscovado léger : 225 g
chocolat noir : 100 g
noisettes grillées : 75 g
œufs : 2
Préchauffez à 180°C (th. 4). Tamisez farine et levure. Crèmez beurre et sucre au batteur. Coupez poires en 2 cm, hachez chocolat et noisettes.
Battez œufs, incorporez-les progressivement au beurre-sucre (ajoutez farine si besoin). Ajoutez fruits, chocolat, noisettes. Versez dans moules tapissés. Cuisez 50 min. Refroidissez.
Modifications du 8 mars 2016 : 1 c. à c. de levure chimique pour le gâteau aux coings ; beurre à 125 g pour les poires.
Contactez Nigel Slater : nigel.slater@observer.co.uk ou suivez-le sur Twitter @NigelSlater.
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