Dans la première partie de cette nouvelle série, Romy Gill adapte des recettes indiennes classiques en utilisant des ingrédients facilement disponibles au Royaume-Uni. Après des années d'expérimentations, le résultat est une réinvention créative et authentique de la cuisine bengalie traditionnelle.
Élevée au Punjab mais grandissant au Bengale occidental, j'ai été nourrie aux saveurs variées de toute l'Inde grâce à ma mère. La fusion de la cuisine punjabi, bengalie, gujaratie et sud-indienne a façonné mon éducation culinaire dès l'enfance.
La cuisine punjabi privilégie les plats tandoori, les produits laitiers, les dals, les légumineuses, les parathas et les légumes. Celle du Bengale occidental mise sur des saveurs subtiles, du riz, des desserts exquis et beaucoup de poisson d'eau douce.
Tous mes amis venaient chez nous pour les parathas et chapatis farcis de ma mère, généreusement badigeonnés de beurre ou de ghee. Les farces variaient selon les saisons – j'en compte au moins 20. Mon préféré : farine de pois chiches noirs, oignons, jus de citron vert, piment et gingembre râpé.
Ma meilleure amie Reshmi adorait les saveurs punjabi, tandis que j'étais fascinée par celles du Bengale occidental. Nous échangions nos tiffins à midi : son paratha ou puri avec aloo dum, sandwichs ou riz frit chinois contre mon chapati avec œufs brouillés aux oignons et épices, ou parathas farcis avec pickles à la mangue ou yaourt.
Arrivée au Royaume-Uni en 1994, j'ai dû me séparer de ma famille, mes amis et mes plats préférés, confrontée à des versions inauthentiques comme le balti ou le tikka rouge vif. J'ai reconstruit mon identité culinaire dans ce nouveau contexte.
Aujourd'hui, les épices indiennes sont omniprésentes dans les supermarchés britanniques, mais ce n'était pas le cas autrefois. J'explorais des ingrédients inconnus : noix de coco desséchée (au lieu de fraîche), petits radis (pas nos longs moolis). La viande emballée et les boissons comme le vin ou le cidre étaient des découvertes totales.
Je n'aimais pas l'avocat seul, alors je l'ai marié à de la menthe, coriandre, tamarin, pommes et épices. Ces contrastes m'ont inspirée à innover.
S'il reste du riz au citron, frit-le le lendemain avec les légumes du frigo pour un plat délicieux.
Mes plats devenaient anglo-indiens : houmous de betterave au cumin, pilons de poulet marinés pour barbecue. J'ai découvert la lotte, saucisses et salami, adaptant épices et cuissons indiennes à leurs textures. Ces expériences apportaient réconfort et créativité loin de chez moi.
Les trois recettes suivantes incarnent ces adaptations. Au Bengale occidental, le poisson est roi, pêché dans le delta du Gange ou les étangs villageois.
Chez moi, sans four ni grill, tout cuisait sur plaque à gaz : curry de poisson d'eau douce ou vapeur dans feuille de bananier. C'est en Angleterre que j'ai cuisiné du poisson au four pour la première fois.
J'ai découvert la dorade ici : polyvalente, parfaite frite, vapeur ou au four. Agrumes, piment, ail et sauce soja subliment sa douceur.
Pour 2 personnes
5 c. à c. d'huile de colza
1 oignon rouge émincé
2 gousses d'ail émincées
2 c. à c. de sauce soja
1 dorade moyenne
½ c. à c. de flocons de piment
1 c. à c. de paprika fumé
Jus de 1 citron vert
½ c. à c. de sel noir
3 grosses pommes de terre, épluchées et tranchées finement
1. Chauffer 2 c. à c. d'huile dans une poêle antiadhésive à feu vif. Ajouter oignon, ail et sauce soja. Faire frire 5 min jusqu'à ce qu'ils dorent. Réserver.
2. Préchauffer le four à 180°C/350°F/thermostat 4. Inciser le poisson, assaisonner de flocons de piment, paprika, jus de citron vert, sel noir et huile restante.
3. Poser sur les tranches de pommes de terre. Cuire 30 min au four. Servir avec les oignons dorés.
Au Bengale, j'utiliserais de la mangue ; ici, des pommes vertes à cuire abondent. Avec menthe, c'est frais. Idéal avec dorade ou bar.
Pour 175 g
50 g de feuilles de menthe fraîche hachées
50 g de feuilles de coriandre fraîche hachées
½ pomme à cuire hachée
1 petit oignon rouge haché
1-2 petits piments verts hachés finement
Sel
Jus de 1 citron ou citron vert
1. Mélanger tous les ingrédients. Se conserve 1 semaine au frais.
Une amie d'école, Radha, me régalait avec ça. Recette simple aux ingrédients accessibles.
Pour 2-4 personnes
200 g de riz basmati
2 c. à c. de cacahuètes
½ c. à c. de curcuma
Sel
20 g de beurre
6-7 feuilles de curry
100 ml de yaourt nature fouetté
Jus de 1 citron
3 c. à s. de noix de coco fraîche râpée ou desséchée
1. Tremper le riz 15 min, rincer. Cuire à l'eau bouillante 12-15 min, égoutter.
2. Griller à sec cacahuètes, curcuma et sel. Dans une autre poêle, faire revenir beurre et feuilles de curry. Ajouter cacahuètes et yaourt.
3. Incorporer citron, riz. Laisser reposer 10 min hors du feu. Garnir de noix de coco.
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