La cuisine mexicaine, avec ses couleurs éclatantes et ses saveurs audacieuses, est idéale pour illuminer un janvier gris. Tacos garnis d'avocat rôti et de salsa aux tomates carbonisées, ou tlayudas aux figues et haricots pinto frits : ces plats chassent le blues hivernal.
Chaque année, je passe quelques semaines chez ma sœur à Los Angeles. Sa maison, nichée dans une colline à l'est de la ville, domine des marches peintes aux couleurs vives ornées de cœurs. À proximité, un panneau "Je t'aime beaucoup" surplombe un stand de tacos aux parasols arc-en-ciel. Cet optimisme californien me captive depuis l'enfance.
Chaque samedi, nous descendons ces marches jusqu'au marché fermier. En janvier, on y trouve des grenades écarlates, des agrumes hivernaux aux teintes variées – de la mousseline de citron au safran : mandarines, tangerines, tangelos, oranges sanguines Moro, kumquats, petits citrons verts. Radicchio rose, avocats parfaits et radis pastèque fluo complètent le tableau.
Des bacs regorgent de pêches blanches séchées, figues de mission, nectarines, pluots et baies d'Inca dorées au soleil californien. Mon panier déborde d'un arc-en-ciel rivalisant avec les marches.
Le retour passe devant le stand de tacos, des cafés et une vendeuse de palo santo – brûlé comme la sauge pour purifier les maisons. La cuisine mexicaine bat la mesure ici : tacos, mais aussi moles, quesadillas, enchiladas, burritos, et versions véganes raffinées. Presque trop beau pour être vrai.
Aux mains des chefs mexicains, les produits ensoleillés du Sunshine State donnent des repas inoubliables. Tacos à l'avocat croustillant cédant sur un beurre herbacé, salsa au poisson et piment sucré-acidulé sur tortilla de maïs parfaite. Mole aux figues de mission sur tortillas, haricots épicés frits. Ces plats inspirent ma cuisine londonienne en janvier.
Optez pour des tortillas 100 % maïs masa : texture et saveur incomparables, disponibles en ligne. Ici, j'exceptionne les tomates hivernales : la carbonisation révèle leur douceur. En saison, préférez les tomatillos.
Pour 4 personnes
Avocat rôti
4 avocats juste mûrs, dénoyautés, en quartiers
Zeste et jus d'1 citron vert
1 piment vert
Pincée de chipotle séché ou piment rouge
Poignée de chapelure complète ou flocons d'avoine
Huile d'olive
Salade de chou
½ chou blanc ou vert
Petit bouquet de coriandre
1 piment vert
Jus de 1 citron vert
Sel
Salsa carbonisée
4 tomates mûres ou tomatillos
4 oignons nouveaux
2 piments rouges
2 gousses d'ail
Vinaigre de vin rouge
Sel
Jus de citron vert (facultatif)
Sirop d'agave ou miel (facultatif)
À assembler
100 g fromage manchego ou feta émietté
12 petites tortillas de maïs
Citron vert et piment, pour servir
1 Coupez les avocats en quartiers, enrobez de zeste et jus de citron vert. Ajoutez piment vert haché et chipotle, mélangez délicatement.
2 Roulez dans la chapelure, disposez sur plaque, arrosez d'huile, cuisez 25 min à 180°C (350°F/gas 4). Ou fryez à l'huile d'olive.
3 Chauffez une plancha. Râpez chou et coriandre, ajoutez piment haché, jus de citron vert, sel ; mélangez. Servez en bol.
4 Grillez tomates, oignons, piments jusqu'à noircis. Mixez avec ail, vinaigre, sel. Ajustez assaisonnement. Servez en bol.
5 Réchauffez tortillas à sec. Disposez tout au centre de table ; chacun compose ses tacos.
Le tlayuda, pizza mexicaine sur tortilla croustillante d'Oaxaca, vue en Californie avec mole aux figues locales. Ici, relish rapide aux épices de mole. Citrons Meyer (moins acides, mandarine) idéaux ; sinon, citron + clémentine.
Pour 4 personnes
Relish aux figues
150 g figues séchées
Huile d'olive
1 c. à c. graines de cumin
50 ml vinaigre de vin rouge
1 c. à s. sirop d'érable
1 piment rouge haché
Sel, poivre
Chou au citron Meyer
½ petit chou rouge
Jus de 1 citron Meyer (ou ½ citron + ½ clémentine)
Sel
1 c. à s. huile d'olive EV
Haricots frits
Huile d'olive
2 boîtes 400 g haricots pinto égouttés
2 c. à s. pâte de chipotle
Pincée piment de la Jamaïque
¼ c. à c. cannelle
Sel
Petit bouquet coriandre
À assembler
Huile d'olive
4 tortillas farine ou maïs
100 g feta
1 Figues à l'huile et cumin, cuisez jusqu'à coller. Ajoutez vinaigre, sirop, piment ; cuisez 5 min en confiture. Assaisonnez, réservez.
2 Râpez chou, mélangez jus d'agrume, sel, huile.
3 Même poêle : huile, haricots, chipotle, épices, sel. Grattez résidus figues. Cuisez, ajoutez coriandre. Gardez chaud.
4 Frittez tortillas 1-2 min/côté jusqu'à croustillantes. Gardez au chaud.
5 Garnissez comme pizza : haricots, figues, chou, feta.
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