La menthe apporte une fraîcheur éclatante à ces courgettes frites croustillantes et savoureuses, parsemées sur des spaghettis fondants au pecorino. Idéal pour un dîner rapide en semaine.
La menthe sauvage pousse dans les fissures des marches derrière notre maison à Gela, en Sicile. Accompagnée d'autres herbes robustes et de chats errants, son arôme mentholé unique domine tout. Près de figuiers de barbarie et de pourpier, elle rappelle que la nature reprend ses droits en ville industrielle.
En Sicile, j'ai cuisiné avec de la menthe fraîche du marché, loin du basilic omniprésent à Rome. Bien que le basilic règne, la menthe sicilienne illumine étals et recettes.
Cette recette provient d'un livre dédié aux saveurs siciliennes quotidiennes : pâtes, amandes, aubergines, agrumes et menthe, utilisée avec génie dans plats de légumes, viandes, poissons et fruits. Spaghettis con le zucchine fritte : courgettes frites, pecorino et menthe.
Typiquement sicilienne, elle mise sur la friture à l'huile d'olive pour un plaisir intense. Coupez les courgettes en fines rondelles, fryez-les dans 1 cm d'huile à feu modéré. Épongez, salez. Mélangez l'huile infusée aux pâtes al dente, ajoutez pecorino râpé et menthe déchirée. La chaleur fond le fromage et libère les arômes.
Recette express : prête pendant la cuisson des pâtes. Parfaite avec salade, fromage et vin pour un festin simple.
Quantités indicatives : ajustez ail, huile, fromage et menthe à votre goût.
Pour 4 personnes
2 grosses courgettes
1-2 gousses d'ail
120-200 ml d'huile d'olive extra vierge
500 g de spaghettis
100 g de pecorino, parmesan ou ricotta salée, râpée
Sel et poivre noir
Un bouquet de menthe fraîche, feuilles déchirées
1 Lavez et tranchez les courgettes en rondelles de 2-3 mm. Épluchez l'ail (écrasez pour douceur, hachez pour intensité). Portez une grande casserole d'eau à ébullition.
2 Faites frire l'ail dans l'huile à feu moyen jusqu'à parfum. Retirez-le pour éviter l'amertume.
3 Fryez les courgettes par lots des deux côtés jusqu'à ce qu'elles blondissent. Épongez sur torchon, salez légèrement. Gardez l'huile.
4 Salez l'eau bouillante, cuisez les spaghettis al dente. Transférez-les dans la poêle avec un peu d'eau de cuisson. Ajoutez moitié du fromage, poivre, menthe. Mélangez, disposez les courgettes par-dessus avec reste de fromage et menthe.
