Les placards sont vides ? Nigel Slater revient aux basiques pour un dîner simple et savoureux, préparé à partir d'ingrédients du quotidien, sans courses superflues.
La pluie a cessé par intermittence toute la journée, et voilà que le froid s'installe alors que les lampadaires s'allument. L'envie de sortir manque. Le dîner sera une exploration des réserves plutôt qu'une improvisation hasardeuse. Sans frigo bien rempli, je compose un repas avec ce qui est sous la main.
Des boîtes de pois chiches attendent dans le placard. J'en fais des gâteaux moelleux au romarin et à l'ail, frits jusqu'à croustillance. Écrasés en purée veloutée, ils s'enrichissent d'épices du frigo : échalotes, piments un peu fatigués, citronnelle et gingembre frais. Un sac d'épinards légèrement passés et des herbes complètent l'ensemble pour une touche sud-est asiatique.
Les fruits du garde-manger ? Deux poires immatures et de petites pommes écarlates. Je les coupe en deux, les enfourne en les arrosant de sherry et de marmelade.
Demain, je réapprovisionnerai en piments frais, feuilles de kaffir lime, gingembre, citrons verts, chou frisé, chicorée, oranges sanguines, grenade, raisins et panais. Mais ce soir, la joie d'utiliser l'essentiel : ces pommes, épinards et pois chiches.
Une croûte fine et croustillante contraste avec la texture onctueuse type houmous. Laissez reposer au frais pour raffermir, puis glissez délicatement dans l'huile chaude avec une spatule. Formez la croûte dorée avant de retourner ; manipulez peu pour éviter la casse.
Pour 12 gâteaux, 4 personnes
Épinards 200 g
Citronnelle 2 grosses tiges
Pois chiches 2 boîtes de 400 g
Échalotes bananes 2 petites
Ail 2 gousses
Gingembre 60 g
Piments 2
Citron vert 1
Coriandre 15 g
Menthe 15 g
Moutarde de Dijon 2 c. à café
Chapelure fine sèche 120 g
Huile d'arachide pour la friture
Lavez les épinards, ôtez les tiges dures. Faites cuire les feuilles humides à la vapeur 2-3 min à feu modéré, couvercle posé. Retournez et cuisez jusqu'à moelleux. Égouttez et pressez pour extraire l'eau.
Décortiquez la citronnelle, hachez les parties tendres en pâte grossière au moulin à épices ou au couteau.
Je n'ai pas de réfrigérateur bien approvisionné, mais je peux généralement composer un repas sans courses
Égouttez les pois chiches, mixez au robot avec échalotes pelées et hachées, citronnelle, ail pelé, gingembre râpé. Ajoutez piment haché, zeste de citron vert, coriandre et menthe effeuillées, moutarde et sel. Mixez en pâte grossière.
Incorporez épinards et chapelure. Formez 12 gâteaux taille biscuit, réfrigérez 20 min.
Chauffez 1 cm d'huile d'arachide à feu moyen dans une poêle. Cuisez les gâteaux par lots, dorez 1 face puis retournez délicatement. Égouttez sur du papier absorbant.
Arrosez régulièrement pour un caramélage uniforme et une sauce confiturée. 2-3 fois en 45 min.
Pour 4 personnes
Xérès mi-doux 200 ml
Jus de citron 100 ml
Sucre semoule 100 g
Feuilles de laurier 2-3
Marmelade d'orange 3 c. à soupe
Petites pommes 6
Préchauffez le four à 200°C (th. 6). Faites chauffer xérès, jus de citron, sucre, laurier et marmelade jusqu'à dissolution.
Coupez les pommes en deux, côté coupé vers le haut dans un plat. Versez le sirop. Cuisez 40-50 min, arrosez souvent, jusqu'à tendreté.
Sur feu vif, réduisez le sirop à consistance confiturée. Servez tiède avec crème fraîche ou yaourt épais.
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