La netteté crémeuse du fromage de chèvre s'accorde à merveille avec les lentilles douces et terreuses. Bonne année !
C'était fascinant d'observer des lentilles pousser sur des plantes basses, protégées par des gousses vertes de la taille d'un haricot. Nous étions au cœur d'un champ en Sicile, entourés de pois chiches dans leurs jolies enveloppes vertes et de blé dans le champ voisin. C'était en juin, sous un soleil haut et chaud, mais la pluie de la nuit précédente faisait monter une vapeur réchauffant nos chevilles.
On nous avait conseillé de porter des chaussures confortables ; j'avais opté pour des sabots, sensibles mais inadaptés au terrain. Tandis que Francesco Di Gesu expliquait la récolte, le battage et le séchage des lentilles de ses terres, mes pieds s'empâtaient de terre argileuse en touffes massives, transformant mes jambes en troncs d'arbres déracinés. J'en perdis un, coincée dans l'autre, mi-cigogne, mi-jeu d'enfance.
Après rires et moqueries, on m'aida avec un bâton à libérer mes pieds. Sur le chemin du retour en camionnette, j'en piétinai encore plus. Plus tard, en grattant la boue sèche, des dizaines de lentilles tombèrent – un souvenir ravivé chaque fois que j'en verse un sac dans une casserole.
Vous lisez ceci début janvier : bonne année ! Peut-être avez-vous mangé des lentilles pour augurer richesse et bonheur, ou un raisin à chaque coup d'horloge jusqu'à minuit pour un avenir prospère. Sinon, voici une recette alliant les deux – sans promesses superstitieuses (bien que je reste optimiste), mais garantie délicieuse.
Habituellement, je braise les lentilles dans juste assez d'eau pour une texture fondante. Ici, pour qu'elles restent fermes, je les fais bouillir dans une eau bien assaisonnée puis égoutte. Le temps de cuisson varie selon la variété, l'âge et le stockage : goûtez toujours.
Cette recette invite aux variantes : œufs durs et anchois, saucisses ou poivrons rôtis. Mais essayez avec du chèvre – sa fraîcheur crémeuse sublime les lentilles. Ajoutez herbes, cumin grillé, coriandre, châtaignes, noisettes ou radicchio. Ou servez dans des feuilles de radicchio pour voguer vers 2022 !
Pour 4 personnes
Ingrédients :
350 g de petites lentilles brunes ou du Puy
2 feuilles de laurier
1 gousse d'ail, non pelée
1 branche de céleri
Sel et poivre noir
200 g de petits raisins rouges
Huile d'olive
Quelques brins de marjolaine
4 petits fromages de chèvre (60-80 g chacun)
1 c. à café de vinaigre de vin rouge
1 c. à soupe de persil haché
Mettez les lentilles, le laurier, l'ail, le céleri et une pincée de sel dans une casserole. Couvrez de 1,5 litre d'eau, portez à ébullition. Baissez le feu et laissez mijoter 30 minutes, jusqu'à ce qu'elles soient tendres mais fermes.
Pendant ce temps, disposez les raisins sur une petite plaque, arrosez d'huile d'olive, salez, ajoutez la marjolaine et mélangez. Faites rôtir 20 minutes à 200 °C (ventilateur 180 °C), jusqu'à ce qu'ils soient tendres et boursouflés. Ajoutez les fromages et remettez au four 5 minutes, jusqu'à ce qu'ils soient chauds.
Égouttez les lentilles, transvasez-les dans un bol. Mélangez avec 3 c. à soupe d'huile d'olive, sel, poivre généreux, vinaigre et persil. Répartissez dans 4 assiettes, garnissez de raisins et d'un fromage par portion.
[]